Итковиан тихо вздохнул. Увы, в его тоне нет ничего тонкого…

— Почетного? — вопросила Стонни. Ее брови взлетели. — Удивительно, что ты знаешь это понятие, жрец.

— А. — Маска состроила ей гримасу. — Шлюшка господина Керули. Не пора ли встать на колени?

— Я тебе покажу колено, гниль… прямиком между…

— Хватит! — громко сказал Грантл. — Все в сборе. Я вижу впереди вестовых. Поехали?

— Мы слишком рано, — фыркнул Раф'Темный Трон.

— Да, как непрофессионально. Но не важно. Продолжим самым тихим шагом, чтобы дать им приготовиться.

— Учитывая обстоятельства, мудрый курс, — согласился Раф'Темный Трон. Шарнирные губы маски разъехались в широкой улыбке, голова отдернулась и шторка закрылась.

— Я хочу порубить этого на мелкие куски, — пылко воскликнула Стонни.

— Мы впечатлены твоей тонкостью, дорогуша, — пробурчал Грантл.

— И должен был, тупица.

Итковиан в удивлении поглядел на женщину и капитана караванов.

Капрал Хватка уселась на пыльные ступени того, что недавно было храмом. Спина и плечи ныли после утреннего разбора завалов.

Дымка, похоже, шарила где-то поблизости, потому что тотчас показалась с мехом воды. — Ты вся высохла.

Хватка приняла бурдюк. — Удивительная способность исчезать, когда намечается тяжелая работа.

— Ну, я ж принесла тебе воду.

Хватка скривилась.

Напротив, готовясь направиться на воссоединение армий Бруда и Даджека, седлали коней капитан Паран и Быстрый Бен. С момента возвращение они были необычайно вежливы, что наполнило Хватку подозрениями. Планы Быстрого Бена всегда неприятны.

— Лучше б нам всем поехать, — пробормотала она.

— На переговоры? Нам и здесь было хорошо.

— Лучше прятаться, да? Нагруженной полупустым бурдюком. Работала бы как все — говорила бы по-другому.

Худощавая женщина дернула плечом: — Я тоже была занята.

— Чем же?

— Собирала информацию.

— О да. Какие шепотки ты подслушала?

— Всякие. От них и нас, там и тут.

— От них? Кого это?

— Гм, дай подумать. Баргасты. Серые Мечи. Пара болтливых гидрафов из Трелла. Три послушника из храма под тобой…

Хватка нервно вскочила, кинув сторожкий взгляд на обожженное здание под ногами. — Какого бога? Не лги…

— Зачем мне лгать, капрал? Темного Трона.

Хватка заворчала: — Подбираешь объедки? И что тебе наболтали?

— Странные планы их владыки. Месть против пары некромантов, зарывшихся в имении на той улице.

— В том, с трупами у входа и вонючей стражей на стенах?

— Очевидно, именно этом.

— Хорошо. Давай скажи, что услышала от других?

— Баргасты радуются. Агенты Совета Масок закупают провиант для горожан. Серые Мечи тоже закупают, но пищу для растущего лагеря тенескоури у западной стены. Белолицые обогатились.

— Продолжай, Дымка. Говоришь, беженцы из Тенескоури? Зачем это Серым? Видит Худ, вокруг достаточно трупов для этих людоедов, зачем тратить еду? Зачем вообще кормить злобных скотов?

— Резонные вопросы, — согласилась Дымка. — Признаю, сама очень интересуюсь.

— И ты уже выдумала теорию, а?

— Я собрала головоломку, если точнее. Разрозненные факты.