— Только оставайтесь впереди, лейтенант. Если сможете, держите Сжигателей вместе.

— Сэр, не выйдет — думаю, нам придется разбежаться, чтобы спутать тварей.

— Понятно. Но все равно попытайтесь.

— А вы, капитан?

— Я, Быстрый и взвод Дергунчика пойдем на крышу крепости. Попробуем свою диверсию против оставшихся кондоров. Теперь Сжигатели на вас, лейтенант.

— Да, капитан. Так кто раньше помрет, вы или мы?

— Слишком близко, чтобы определить первых.

Она усмехнулась: — Ставлю половину жалованья, капитан, мы будем за вами. Расплатимся у врат Худа.

— Как скажете, лейтенант. Теперь оставьте Ежа и саперов взрывать башню, соберите остальных и за дело.

— Слушаюсь, сэр.

Паран пошел было в сторону, но Хватка схватила его за руку.

— Капитан?

— Что?

— Ну, э, помните про ножи вам в спину? Они недавно направили их в другую сторону. Просто хочу, чтобы вы знали.

Паран отвернулся. — Спасибо, лейтенант.

Быстрый Бен уже собрал взвод Дергунчика, кроме Ежа и Дымки. Когда Паран подошел, маг кивнул ему: — Капитан. Скажите, когда.

Паран поднял взгляд на стену. Веревки свободно болтались в воздухе. Наверху никого не было видно. — Как давно вы их видели?

Колдун пожал плечами: — Полагаю, командир, они уже на местах. Еж тоже выглядит готовым.

Паран опустил голову, разглядел саперов, собравшихся в тесную, нервно переминающуюся кучку у основания башни. — Быстро они.

— Когда Еж напуган до одурения, он быстрее молнии. Теперь надо…

— Да. Открывайте садок. — Он поглядел на Дергунчика. Сержант, Деторан, Ходунок и Колотун опустили забрала шлемов. Вытащили оружие. Рядом пригнулся Штырь, стиснув в левой руке жулек. — Постойте, Быстрый. Вы сказали Штырю, что…

— Да, сэр, он как раз над этим работает.

Штырь вымученно улыбнулся.

— Ладно. Идем.

Мелькнул открытый портал, пролив тьму на камни мостовой. Паран удивлено раскрыл глаза. Куральд Галайн. Что…

— За мной! — прошипел Быстрый Бен, бросаясь в садок.

Переход оказался почти мгновенным. Капитан споткнулся на скользкой черепице — они уже на крыше, шагах в тридцати от ряда кондоров…

Дюжина громадных демонических птиц внезапно взорвалась, по всей крыше полетели брызги крови и драные перья. Прочие мигом проснулись. Испуская сверлящие вопли, они распахнули крылья, устремившись в небо.

Штырь уже открыл свой садок, и это возымело немедленный эффект.

Кондоры вопили в панике, бешено били крыльями, мотали длинными шеями — это смертные души внутри каждой птицы, охваченные многократно усиленным талантом Штыря слепым ужасом, сражались с демонами за контроль над телом.

С крыши соседнего здания полетели арбалетные стрелы, с чавканьем втыкаясь в мечущихся кондоров.

Все здание содрогнулось. Паран обернулся и увидел, что башня слева от него оседает, зубцы падают на прилегающую улицу. Вспучилось облако дыма. Сжигатели с криками ринулись к веревкам у края крыши.

Им ответили взрывы жульков с востока — Хватка и оставшиеся с ней Сжигатели только что удивили колонну Охотников К'эл, и те пустились в погоню.

Быстрый Бен схватил Парана за рукав: — Демоны выигрывают битву!

Кондоры постепенно набирали высоту, отступая из пределов действия садка Штыря. Если они и чувствовали неудобства от воткнувшихся в тела стрел, то никак этого не показывали.