– Не надо делать из меня супергероя. Ты хочешь видеть его во мне. Но я – не такой. Я не хочу, чтобы ты идеализировала меня. Для того, чтобы спасти тебя, я убил еще одного охотника. Убил бы и второго, но преподобный вмешался. То, что ты считаешь добрым делом, как всегда потребовало крови на моих руках.

Они оба замолчали. Нэн чувствовала, что в очередной раз те искры, что проскакивали между ними, исчезли, уступив место взаимному недовольству. Она шумно выдохнула, мысленно призывая себя успокоиться.

. – Ладно, наш спор ни к чему не приведет. Ты наверно есть хочешь? У тебя голодный взгляд, и в животе урчит. А у меня дома никого нет.

Стивен молчал. Его руки крепко сжимали руль, а губы были поджаты. Нэн ждала, и ожидание затягивалось, но она боялась его нарушить еще какой нибудь неосторожной фразой. На какой то момент Нэн показалось, что сейчас он просто вытолкает ее из машины и уедет, но неожиданно он повернулся.

– Да, Нэнси. Я бы съел чего нибудь.

– Отлично! – оживилась девушка, даже не скрывая радости.

Через несколько минут Стивен сидел на знакомом расшатанном стуле в ее кухне, а перед ним стояла тарелка с горячей едой. Нэн прислонилась спиной к кухонным шкафчикам, сложила руки на груди и, покусывая нижнюю губу, то и дело бросала на Стивена изучающий взгляд, пока он, почти не жуя, проглатывал содержимое тарелки. Где он пропадал столько времени? Такое впечатление, что не ел уже сутки. Она не выдержала и присела рядом, подкладывая на его тарелку лучшие кусочки. Кто бы позаботился о Стивене, кроме нее? Уж точно не Джеральд.

Наконец, мужчина отложил вилку и поблагодарил ее. Он поднялся, и Нэн испугалась, что сейчас Стивен уйдет. Поспешив к морозильнику, девушка вынула формочки для льда, выложила ледяные кубики на чистое полотенце, собрала края и повернулась к мужчине.

– Надо сделать примочку, – пояснила она.

– Ты слишком добра. Я думал, ты больше не хочешь меня видеть, – заметил Стивен.

– Не хотела, – она приложила примочку к багровой шишке на лбу Стивена, заставив того слегка поморщиться, – но сегодня я увидела тебя с той стороны, которая всегда мне нравилась.

Он попытался скрыть улыбку, но получилось плохо.

– Это с какой же? С этой? – Стивен в шутку чуть развернулся к девушке одним боком, – или с этой? – Он повернулся в обратную сторону.

Нэн закусила губу. Взгляд Стивена, его улыбка, даже эта царапина на его щеке – все заставляло ее сердце биться чаще. Она смутилась, не зная, как рассказать ему о том, что чувствует.

– Знаешь… просто когда я сидела в лодочном сарае, и все вокруг горело, плакали дети, кричали люди, – Нэн закрыла глаза, снова переживая неприятные воспоминания, – я… вдруг захотела, чтобы ты оказался рядом.

Девушка открыла глаза и, увидев выражение лица Стивена, тут же поспешила добавить:

– Нет, не в том смысле, чтобы ты сгорел там вместе со мной. Просто было так страшно…

Стивен шагнул ближе и погладил ее по плечу.

– Я знаю, – тихим голосом произнес он, словно намекая, что если Нэн неприятно, она может не продолжать.

Но она хотела продолжать, как бы трудно ей не давалось каждое слово.

– Никто не понимал, что делать. Я видела, что все растеряны, и пыталась сама что то придумать. – В голосе девушки послышались слезы. – И потом наступил момент, когда я сдалась. Никто не мог нам помочь. Там были еще мужчины, и Патрик, но…

– Патрик?

– О да. Тот самый идиот. Как бы я хотела, чтобы на его месте оказался ты! Ты бы нашел выход…

Стивен отвел руку девушки, в которой она держала примочку, и прижал Нэн к своей груди, поглаживая по волосам.

– Ну я же нашел выход, как видишь.

– Да! – Нэн подняла к нему лицо с влажно блестящими от непролитых слез глазами.