– Почему бы нам с тобой сегодня не сходить куда нибудь? Я угощу тебя чем нибудь вкусным.

– Дружеское свидание? – кокетливо проворковала она.

– Почему же дружеское? Думаю, ты достойна самого настоящего свидания. Со свечами и что там еще вы, девушки, любите.

– Стивен! – Ахнула она, широко распахнув глаза. – Это значит…

– Это значит, что мне нужна только ты, – прошептал он и поцеловал ее.

  49 –

Алекс уезжала. Она окинула прощальным взглядом свою спальню. Сколько ночей она провела здесь в сладких грезах по Кевину и горьких переживаниях из за Джеральда или Клер. Но теперь все кончено. Ни фантом сестры, ни Пожиратель не имеют больше власти над ней.

Она повзрослела. Даже больше, чем хотелось. Достаточно для того, чтобы понимать – ни с Кевином, ни с Джеральдом для нее нет будущего. У этих мужчин нашлось кое что общее: любовь к женщинам, идеал которых только укрепила смерть, и это больно ранило Алекс. Кевин навсегда останется ее первой любовью, несбыточной мечтой. Отношения с Джеральдом же казались помешательством, наваждением. Горячая страсть, за которой нет будущего.

Только ласковые мамины руки могли утешить Алекс. И время – чтобы залечить душевные раны. Отцу нужна забота. Пора прекращать думать только о себе. Пора чем то пожертвовать.

С Кевином еще предстояло проститься. От одной мысли об этом сердце девушки готово было разорваться. Наскоро побросав в чемодан одежду и туалетные принадлежности, она спустилась на кухню, чтобы приготовить ему и девочкам прощальный завтрак.

Словно почувствовав грядущее расставание, дети проснулись без капризов. Они довольно быстро умылись и оделись и вышли за стол. Вскоре на кухне появился и заспанный Кевин. Оглядев содержимое тарелок, он посмотрел на Алекс и, похоже, увидел в ее лице нечто такое, отчего и сам заволновался. Сонное выражение как рукой сняло.

– Что то случилось, сестренка?

Алекс поставила вазочку с джемом перед малышкой Джун, которая одной рукой держала волосы, чтобы не падали в тарелку (заплетать их она отказалась), а другой – запихивала в рот блинчики. Помедлив, девушка повернулась к Кевину.

– Я уезжаю. Домой.

– Что то с родителями?

– Нет, там пока все нормально, просто…

Алекс замялась, не зная, какой предлог упомянуть. Сказать Кевину правду? Знает ли он про ведьм, и про Клер, и про то, что его собственная мать была одной из них? Вряд ли. Алекс была уверена, что так или иначе по разговорам бы поняла, что Кевин что то знает. Она представила, каким ударом для него будет то, что жена возвращалась, но ни словом не упомянула, что скучает по нему. Да и как рассказать остальное? Про то, зачем Клер нужны были деньги, про Джеральда… Легче от этого никому не станет. Алекс вздохнула.

– Просто поняла, что есть кое какие неотложные дела. Надо продолжать учебу. Я ведь брала академический отпуск. Мама была недовольна.

– Тогда конечно, – согласился Кевин, – хотя… я был рад твоей помощи. Мне жаль, что ты уезжаешь так скоро.

Что это? Обычная родственная вежливость или ей не показалось, и он не хочет ее отпускать? Девушка всмотрелась в лицо мужчины, но так и не смогла определить.

– Знаю, – опустила голову Алекс. – Прости, что не сдержала обещание помочь. Но мне правда надо уехать!

Он вздохнул. В это время с улицы послышался автомобильный сигнал.

– О, а вот и мое такси! – спохватилась девушка. – Ты не волнуйся, я доберусь!

– Я мог бы тебя подвезти, если бы ты предупредила… – начал Кевин.

– Нет нет, тебе же надо приглядеть за детьми, пока не придет Нэн.

Она повернулась и помахала девочкам.