-  То есть смазливая физиономия АНКА - доказательство его близости к Богу? - ехидно спросила Фло.

    -  В некотором смысле. Хотя Бога больше интересует то, что внутри. Дьявол тоже может быть красив. Красота в данном случае говорит о крайних точках. Не сбивай меня, пожалуйста!

    -  Прости!

    -  Далее. По косвенным данным, а именно по словам заинтересованного лица, цивилизация Древних некогда была доминирующей. Более того, человеческой цивилизации, как таковой, тогда не существовало. Опять-таки по словам заинтересованного лица.

    -  Рада, что ты это понимаешь! - вставила Фло.

    -  Я объективен! Поэтому не могу отрицать, что у АНКА могут быть определенные планы в отношении тебя и меня. Значит, то, что он говорит, может быть субъективной агрессией. Я допускаю, что Древним принадлежит «право первородства». Но спустя тысячу лет это уже не имеет значения. Приняв на веру сказанное, приходишь к выводу, что мы - низшая раса, занявшая чужое место.

    И не соответствующая ему. Отложим пока этот тезис и вернемся к критериям достоверности. АНКОМ совершенно определенно сказано: его рождение - редкая случайность. Событие с ничтожной вероятностью. Событие - «единственное. Но, по косвенным данным, нечто подобное ему появлялось периодически. И периодически уничтожалось силами людей и силами еще кого-то, назовем их - Внешними. И этот ход событий укладывается в человеческую мифологию куда лучше тезиса единственности. Впрочем, у нас нет достоверных данных, действительно достоверных фактов того, что происходило на Земле, скажем, пятнадцать тысяч лет назад. А эпоха Древних может быть отнесена к более раннему периоду. Сам я, как заинтересованное лицо, как католик, предпочитаю библейский вариант происхождения человека. Но при этом не могу отрицать, что многое из сказанного АНКОМ пересекается или совпадаете Книгой Бытия. Все зависит от угла зрения.

    -  Угу! - фыркнула Фло. - Сотворение человека под углом зрения Люцифера!

    -  И это нельзя исключить! - согласился Рохан. - Если угодно, вернемся к определению достоверности. Для начала - к тезису низшей расы. Не станешь же ты отрицать, что физически Древние превосходят нас?

    -  Не факт!

    -  Факт, если отбросить компенсирующие возможности технической цивилизации. Они более живучи, более подвижны, дольше живут и обладают более развитыми чувствами. Кроме того, имеют дополнительные средства коммуникации, кроме второй сигнальной системы. Может быть, наша ущербность - лишь результат неправильного развития? Ущербность вполне исправимая, если судить по записям моего дядюшки. Однако я склонен думать, что, приобретая качества Древних, он кое-что утратил.

    -  Что именно?

    -  Затрудняюсь сказать. Это интуитивное ощущение. Но не важно. Итак, мы - низшая раса, безобразно размножившаяся и изгадившая собственное место обитания. И это - необратимо, потому что место это человечеству не принадлежит, а как следствие, человечество не в состоянии управлять природной средой. Но во-первых, мы знаем, что так было - не всегда. А во-вторых, кое-кто уже предпринял успешные попытки восстановления баланса. По крайней мере, у многих уже есть горячее желание расчистить свинарник. Подумай, малышка, - Рохан улыбнулся, - вдруг появление АНКА и есть реализация такого совокупного желания! Уж он-то наведет порядок!

    -  Вот-вот! - подхватила Фло. - В первую очередь он перебьет крыс. А потом займется дрессировкой уцелевших. Ради собственного удовольствия.