-  А нас ты уже не считаешь силой?

    -  Нет. Здесь, на острове, мы - не сила. Мы - точка приложения сил.

    -  В таком случае мы должны удрать! - заявила Фло.

    -  Ладно, - нехотя проговорил Рохан. - Я скажу тебе то, что не рискнул сказать Дину. Я думаю, АНК не позволит нам покинуть остров. Сейчас ты увидишь, насколько я объективен, Фло!

    До сих пор остров существовал только потому, что никто не знал о том, что здесь происходит. Никто из побывавших здесь, кроме Винченцы, не мог возвратиться на материк. И не думаю, что ситуация изменилась. Как бы ни был могущественен АНК, лишнее беспокойство ему не нужно. Значит, существование Древних должно до времени остаться тайной. Логично?

    -  Вполне!

    -  С другой стороны, АНК, скорее всего, сам выставил с острова солдат. И сделал это очень быстро. Выгодно ли ему то, что эти люди убрались с Козьего Танца? Да! Выгодно ли ему, если, вернувшись, они раструбят повсюду о существовании Древних? Нет! Вывод?

    -  Но ты же сам сказал мне, что ракета выпущена из-за ошибки компьютера?

    -  Так сказал мне Дин! Я не очень разбираюсь в компьютерах, но мне кажется: система такого класса должна быть защищена от подобных ошибок. Вывод?

    -  Ты хочешь сказать, АЖ выпустил эту ракету?

    -  Ракету выпустил компьютер. Но у компьютера нет собственной воли, верно?

    -  Но АНК отпустил Тарарафе и этого офицера! Мы же видели, как они уплыли. И ничего с ними не случилось!

    -  Если бы спросили меня, - сказал Рохан, - я бы посоветовал им остаться! Если я предложил Дину взять катер и уплыть - то только потому, что знаю: он останется. Да и жизнь Дина, похоже, кое-что значит для АНКА. А вот жизни Тарарафе и солдат - ничего!

    Фло смотрела на друга, не в силах произнести ни слова.

    -  Но с другой стороны, - тем же ровным голосом продолжал Рохан, - сам АНК еще никого не убил. Собственными руками. Даже эти самолеты сбил не он.

    -  Зато Древние, которые ему повинуются, убивают запросто! - обрела дар речи Фло.

    -  АНК говорит: это Госпожа!

    -  Если только он сам не есть эта Госпожа! - заявила девушка. - Ну, что скажешь?

    -  И это возможно! Но маловероятно. Так ли иначе, но мы вряд ли сможем покинуть остров без позволения АНКА. Он просто прикажет нам, мне и Дину, вернуться - и все. Мы не можем покинуть остров без разрешения АНКА, но мы можем покинуть его вместе с ним!

    -  Интересная мысль! А дальше? Что ты там говорил о Конгрессе? Впустим волка в овечье стадо?

    -  Целишь в спасительницы человечества? - улыбнулся Рохан.

    -  Почему нет?

    -  Там, наверху, есть радиостанция! - сказал Рохан. - Радиостанция есть и на катере. Должна быть. Если уж так приспичит, я могу связаться с отцом. Хотя, скорее всего, он мне не поверит. Слишком все… фантастично. Ты понимаешь, мой отец - очень недоверчивый человек.

    С другой стороны, он не считает, что, раз гражданин платит налоги, государство должно избавить его от всяких забот. Фло! Есть много причин, по которым я хочу увезти АНКА с острова. Тарарафе говорил: духи сильны на своей земле! Если мы увезем его с земли языческой на землю христианскую, что-то наверняка изменится! Ни он, ни эта Госпожа не всемогущи! В конце концов, Древним так и не удалось обработать меня!

    -  Как ты думаешь почему?

    -  Вероятно, потому, что у меня есть нареченная невеста! Хотя, - он улыбнулся, - она и не носит подаренного ей обручального колечка!

    -  Ты шутишь! - сказала Фло.