-  Ты говоришь, раньше вы не прятались, когда всходило солнце? - спросил Сэллери.

    -  Очень давно! - Голос был таким же размеренным, как шум прибоя. - Когда были живы наши мужи. Когда были живы те, кто пил нашу силу, как мы пьем Семя Детей Дыма. Когда Тот-Кого-Изгнали был с нами!

    Голос Древней пресекся, и Сэллери, повернув голову, увидел, как побелели ее губы, сравнявшись цветом с кожей щек.

    -  Ты… - прошептала она, убирая руку со спины Сэллери и отодвигаясь. -Ты-из Гонителей?

    -  Не понимаю, о чем ты, - сказал Дейн, садясь и стряхивая с себя песок.

    -  Твоя кровь - сильнее крови Древних?

    Сэллери увидел, как напряглись мышцы козоногой, готовясь к прыжку.

    -  Тебе лучше знать! - ответил он с деланной небрежностью - Расскажи мне о Том-Кого-Изгнали!

    -  Нет!

    -  Как хочешь! - И Сэллери снова лег на песок.

    Он физически ощущал, как Шествующая борется с недоверием. Но больше не думал о ней как об угрозе. Кровь не кровь, а он, Сэллери Тенгу Дейн, сильнее этой малютки с острыми копытцами и голосом падшего ангела.

    «Тот-Кого-Изгнали» … Века назад. Вдруг Дейн понял, почему Древние не делятся друг с другом. Ни пищей, ни мужчинами, ни знаниями. Когда сотню лет живешь, не зная новизны, все слова уже сказаны. И все, что можно испытать, - испытано. Как ни привык Дейн к одиночеству, а не стал бы мечтать о такой жизни.

    «Ты - не из Детей Дыма!»

    Сэллери почувствовал, как Шэ придвинулась к нему.

    Да, он был сильнее.

    -  Попробуй узнать, кто я! - сказал Дейн, укрепляя свою власть.

    -  Я узнаю! - твердо сказала Шествующая. - Когда родится ребенок, ребенок Земноликой, через четыре луны! И если ты - от крови Гонителей, ты умрешь!

    «Посмотрим!» - подумал Дейн. Ни один мускул его не дрогнул. Мысль о возможной смерти Сэллери должна тревожить девушку - не его!

    -  Как же ты узнаешь? - небрежно уронил он.

    -  Если родится девочка, ты - из Детей Дыма!

    Необычное Дитя! - Шэ погладила его, словно смягчая возможную обиду. - Если родится мальчик… Значит, ты от крови Древних, быть может, ты - Тот-Кого-Изгнали! - Последние слова она произнесла с благоговением.

    -  А разве может быть - третье? - спросил Сэллери.

    -  Может! - сухо ответила Шествующая. - ОНА укажет.

    -  Хотелось бы мне посмотреть, как это будет выглядеть? - пошутил Сэллери.

    -  Ты не увидишь.

    -  Почему же?

    -  Потому что умрешь!

    Это был приговор, не подлежащий обсуждению.

    «Ну нет! - подумал Сэллери Дейн. - Скорее умрете вы все!»

    И, посмотрев на озаренное светом тело Шествующей:

    «Может быть, не все! Тебя я оставлю, моя малышка!

    Чтобы не умереть от тоски по невозможному!»

    Но это была бравада. Дейн понимал: ему не управиться и с двумя Древними, не говоря о двадцати.

    Впрочем, за четыре месяца, если сила его будет расти так же… Посмотрим!

    Огрызок луны коснулся горизонта, и Дейн понял, что проголодался.

    В конце следующего дня, когда свет сумерек был еще слишком ярок для обитательниц пещеры, Сэллери выбрался на поверхность один.