Сэллери позволил козоногой воспользоваться его телом. И получил свою долю удовольствия. Но мысли его при этом были далеко.

    Когда он открыл глаза, то увидел стоящую над ними Шествующую. Она принесла пищу.

    След Прошлого поспешно отошла, а Шэ, опустившись рядом, принялась кормить Сэллери, отщипывая от комка маленькие кусочки и вкладывая их прямо в рот Дейна. Теперь у пищи был вкус фруктового салата.

    След Прошлого с благоговением, издали смотрела, как Сэллери насыщается. Шествующая бросила на нее ревнивый взгляд. Кормление было куда более интимным процессом, чем секс. Может, поэтому Древние никогда не делились пищей?

    -  Как себя чувствует маленькая Рожденная? - спросил Сэллери.

    -  Она спит! - ответила Шэ. - И не проснется до следующего восхода (имелся в виду восход луны).

    Сэллери был удивлен тем, что козоногая употребила слово «спит», обычно она говорила «в мире Туманной Луны».

    -  Шэ, - спросил он. - Всегда ли вы, Древние, жили на этом острове?

    -  Нет! - это сказала След Прошлого.

    Шествующая покосилась на нее, но смолчала, признавая авторитет старшей.

    -  Много тысяч лун назад весь мир принадлежал нам, - сказано было без всяких эмоций. Как говорят о прошедшем дожде. - Тогда живы были наши мужи и Тот-Кого-Изгнали был с нами. Он повелевал, и многие живые умирали, когда он сердился. Но потом пришли Гонители. И они были такими.. что Древние покинули своих мужей. И рождали чудовищ, которых множились. И Тот-Кого-Изгнали был изгнан! И ОНА возненавидела чудовищ и вселила ненависть к ним в сердца Древних.

    Но Древние не отличали чудовищ от своих. ОНА гневалась. Мы оскорбили ее, предпочли Гонителей нашим мужьям. Но я не осуждаю моих кровниц! - След Прошлого тихо засмеялась. - Гонители были великолепны!

    -  Ты помнишь? - удивился Дейн. - Ты что же… жила в те времена?

    -  Ее имя - След Прошлого! - заметила Шэ таким тоном, будто это все объясняло.

    -  Выходит, - проговорил Дейн. - Мы, люди, оказались сильнее Древних?

    -  Враг был с вами! А среди нас жили чудовища! - ответила След Прошлого. - Наши мужи гибли от голода, лишенные нашей Силы. Но со времен Гнева ни одно чудовище не остается не узнанным. (ОНА указывает на зло. И по рождению Чудовища Древние узнавали, с кем соединились - с истинным мужем или с Гонителем!

    -  Но не осталось истинных мужей! - сказала Шэ.

    -  Да!

    Обе они так пристально посмотрели на Двина, что у того по спине пробежал холодок.

    -  А что же Дети Дыма? - спросил он, чтобы переменить тему.

    -  Мы берем их. А ОНА принимает их Семя вместе с нами, чтобы мы могли зачать! Только кровь Детей Дыма слаба, и рождаются лишь девочки!

    -  Я говорила тебе! - напомнила Шествующая.

    «Ты говорила и еще кое-что!» - подумал Сэллери.

    Шэ вложила ему в рот еще один кусочек пищи.

    Девушка сидела рядом, подогнув под себя ноги. Кожа на ее плечах и груди отливала золотом.

    «Она - не человек, парень! - вынужден был напомнить себе Сэллери. - А ты не один из них!»

    Древние, казалось, забыли о том, кто он на самом деле. Но Дейн подозревал: это только вид, игры. Они - хищники.