Огромная куча невесть откуда взявшихся камней, увенчанная солидным круглым валуном. На нем с флегматичным видом расположилось несколько грифов.
- Кто это построил? - спросил Рохан.
- Я думаю, никто, мистер Дейн! - отозвался проводник. - Не представляю, кому это могло понадобиться! И ворочать такие громадины без помощи машин…
- Может быть, - вмешалась Фло, - здесь когда-то были поля и, чтобы их расчистить, камни сгребали в одно место?
- Вряд ли, мэм! - возразил проводник. - Здесь нет воды! Даже река, река там, - он указал вперед, - в жаркое время местами полностью пересыхает!
- Но так ведь было не всегда! - настаивала девушка. - Двадцать тысяч лет назад здесь все было иначе!
- Ну, двадцать тысяч лет назад - может быть! - Белые зубы проводника делали его улыбку ослепительной.
Рохан рассматривал коппие. Каменный холм определенно произвел на него впечатление.
- И много здесь таких? - спросил он.
- Здесь - немного! - ответил проводник. - Но там, - он кивнул в сторону Трансваальского хребта, - много. Их любят павианы! Поедем к реке, мистер Дейн, - предложил он. - Сейчас это самое интересное место!
- Да, - сказал Рохан, с трудом отводя взгляд от каменного конуса. Почему-то вспомнилась Ирландия.
Лендровер катил по саванне со скоростью миль двадцати. Только невысокие акации нарушали однообразие ландшафта. Зато животных становилось все больше: зебры, канны, импалы, большие куду, жирафы, деликатно объедающие верхушки акаций. Не было только слонов
Наконец впереди показалась желто-зеленая лента реки.
- Эй! - воскликнула Фло. - Остановите, пожалуйста!
В тени одинокой акации расположилась самка-гепард с двумя малышами. Она, раскинув лапы, лежала на спине, а котята, энергичные пятнистые мячики, прыгали вокруг, то и дело используя материнский живот в качестве горки.
- Хотите взглянуть поближе? - спросил проводник, останавливая машину и протягивая Фло бинокль.
Едва девушка поднесла его к глазам, самка села, стряхнув с себя детенышей. Теперь она внимательно смотрела на группу антилоп, пасшихся примерно в пятистах шагах от нее. В бинокль Фло прекрасно видела ее оранжево-желтые сосредоточенные глаза и две черные полосы, пересекавшие нос.
Хищница поднялась. Медленно, с опущенной головой, на слегка согнутых ногах она двинулась к антилопам. Малыши, предоставленные самим себе, тут же притихли, затаились в траве. Гепард подходил все ближе к добыче. Одна из антилоп, перестав щипать траву, подняла голову. Самка моментально застыла с поднятой лапой и стояла так, пока антилопа вновь не начала есть. Только тогда хищница продолжила движение. И всякий раз, когда какая-нибудь из антилоп поднимала голову, гепард замирал. Прошло уже минут пятнадцать, а самка не сделала и пятидесяти шагов. Фло положила бинокль на колени и упустила момент, когда антилопы почувствовали присутствие врага. После некоторого замешательства они отошли шагов на сто и продолжали пастись.
Однако гепард перестал скрываться и вернулся к детенышам.
- Поехали? - предложил проводник. - О нет! - тут же добавил он. - Смотрите!
К реке приближалась еще одна группа антилоп.
- Теперь она будет удачливей! - сказал проводник.
- Почему? - поинтересовалась Фло.
- У одной из антилоп что-то с ногой. |