Тарарафе ловко обогнул кучу пластиковых тюков и оказался в начале длинной асфальтовой полосы между складскими строениями.

    -  Куда мы едем? - Рохану пришлось повысить голос, чтобы перекричать рев мотора. - Разве выход - там?

    -  Там - тоже! И меньше шансов натолкнуться на солдат!

    Тарарафе затормозил так резко, что Рохан едва не упал ему на голову.

    Военный джип, выскочивший из-за угла одноэтажного строения без окон, развернулся боком, надсадно взвизгнув покрышками. Ствол крупнокалиберного пулемета уставился прямо на Рохана.

    Лежавший на сидении автомат свалился на пол, и пленник с неожиданным проворством попытался его ухватить. Джибс ударил чернокожего каблуком по кисти. Рохану показалось: он услышал, как хрустнула кость. Но раненый даже не вскрикнул. Только оскалился и снизу, с ненавистью посмотрел на американца. Тарарафе высоко поднял над головой руки.

    -  Не стреляйте! - закричал он.

    Судя по лицам солдат в джипе, именно это они и собирались сделать.

    -  У нас специальное разрешение! - присоединился к другу Джибс, вставая и тоже демонстрируя поднятые руки. - Мы - люди министра Нгари!

    При этом он толчком ноги отправил автомат под сидение.

    Из джипа выбрались двое: солдат и младший офицер.

    Офицер приблизился к лендроверу. По нему было видно: слова он в грош не ставит. Ствол пулемета красноречиво взирал на сидящих в лендровере. Один знак - и из них сделают мясной фарш.

    Тарарафе вынул из-под стекла пропуск. Трехцветный квадрат из глянцевого картона с печатью и замысловатой подписью. Протянул офицеру. Тот внимательно изучил.

    -  Здесь - территория порта! - сказал он с сомнением. - Мы уважаем министра Нгари, но он не распоряжается здесь! Никто не имеет права стрелять на территории порта! Кроме военной полиции! - Он холодно взглянул на Тарарафе. - Я могу расстрелять вас! Вы вооружены! - Он указал на ружье Тарарафе.

    -  Нет! - живо возразил Джибс, и офицер недовольно посмотрел на него. Он предпочел бы разговаривать с черным. - Нет! Мы люди министра Нгари, как вы убедились! Ты не станешь стрелять в нас, командир! И не станешь нас задерживать! К чему ссориться? На нас напали! А мы захватили одного нарушителя и отвезем его в полицию! Прямо в полицию!

    Офицер сделал еще шаг, чтобы поближе рассмотреть пленника. Рохан, по тому, как он прищурился, решил: офицер близорук.

    Пленник глядел на военного с нескрываемой злобой. Офицер сделал еще шаг, взялся рукой за крыло машины и вдруг лицо его перекосилось.

    -  Черный сын гиены! - завопил он, хватаясь за пистолет. - Я узнал тебя, вонючая отрыжка свиньи!

    -  Эй, эй! - забеспокоился Джибс. - Этого человека необходимо допросить, командир! Он напал на господина Хамстера!

    Джибс показал рукой на Рохана. Офицер уставился на молодого человека.

    - Ты - не Хамстер! - заявил он.

    -  Я его сын! - спокойно сказал Рохан, ломая голову над тем, откуда Джибс узнал, кто отец Рохана.

    Офицер заколебался. Ненадолго. Стоило ему еще раз посмотреть на пленника, и лицо его опять перекосила гримаса.

    -  Забери этого гнилого пожирателя падали! - приказал он солдату.

    -  Нет! - энергично возразил Джибс. - Его необходимо допросить в полиции. Он знает ценные сведения. Министр Нгари будет недоволен!

    Офицер поглядел на пропуск: тот все еще был у него в руке.