Благодаря миролюбивым усилиям Советского Союза в мае 1954 года Австрия, ранее разделенная на оккупационные зоны, обрела статус независимого государства с нейтральным статусом. С австрийской территории были выведены все оккупационные войска, и власть в Вене перешла к избранному народом канцлеру.

Однако нейтральная Австрия была лишь прелюдией. Главная цель Сталина заключалась в создание единой и нейтральной Германии. Это навсегда бы устранило возникновение новой военной угрозы на немецкой земле, что со вступлением страны в НАТО стало вполне реальной возможностью. Ради воплощения этого плана, советский лидер был готов на ликвидацию коммунистической власти в восточной Германии, однако это не устраивало Америку. Западная Германия являлась главным плацдармом американской политики в Европе, и уходить оттуда Вашингтон не собирался ни за какие коврижки.

Все призывы Москвы о проведении международной конференции по Германии методично торпедировались, объясняя это тем, что немецкий народ уже сделал свой выбор, проголосовав за создание ФРГ. Для более прочного удержания в своем подчинении стран Европы и в первую очередь Германию, США организовали экономическую помощь в виде пресловутого «плана Маршалла». На его поддержание, ушло все трофейное золото «Третьего рейха», но разбогатевшая на войне Америка могла позволить себе такие траты.

Положение с единой Германией, казалось, было безвыходным, но Сталин сумел найти лазейку в частоколе американской политики. Возобновление военного конфликта в Корее, дало новый поток гробов и раненых за океан, что в свою очередь вызвало в Штатах серьезную бурю недовольства. В ряде штатов начались демонстрации против войны в Корее, грозящие перерасти в массовые беспорядки. Все это было крайне нежелательным для президента Эйзенхауэра в канун очередных президентских выборов. Требовалось срочно переломить ситуацию в свою пользу, но без нового массового кровопролития на Корейском полуострове это было невозможным. И тут, через нейтральную Швецию, Москва передала весьма заманчивое предложение. Сталин предлагал остановить начатое наступление и подписать мораторий на военные действия до конца года. Взамен Кремль требовал незамедлительного начала проведения переговоров по созданию объединенной Германии.

Желая прочнее связать руки Эйзенхауэра, советский лидер намекнул на возможность полного прекращения военного конфликта в Корее, если конференция состоится. Искус для американского президента был очень большим, но не было твердой гарантии в том, что Вашингтон пойдет на подобный размен интересов.

Сделав предложение, Сталин взял паузу в ожидании ответного хода Эйзенхауэра. Одновременно с этим, госбезопасность запустила по своим каналам мощную дезинформацию, о готовности «1-й особой бригады» нанести удар, который был должен полностью развалить весь фронт на 38 параллели. Эйзенхауэр прекрасно понимал примитивный шантаж русских. Случись это в начале его президентства, и ответ был бы коротким и категоричным. Но дядя Джо очень удачно выбрал момент для торгов. Президент находился в цейтноте, а лозунг Трумэна о том, что американские парни гибнут в Корее для того, чтобы война не постучала в Чикаго или Сан-Франциско был хорош для 1951 года, но совершенно не годился для 1955. Американская нация хорошо дралась в борьбе с агрессором, но крайне плохо держала удар в затяжных конфликтах, чье окончание было покрыто туманом. К тому же, враг предлагал неплохой размен, от которого всегда можно будет откреститься после окончания выборов, ведь обещать, не значит жениться.

Перед самым праздником, электронный жучок установленный в кабинете американского посла проворно донес, что лед в германском вопросе, тронулся. Американский посол получил согласие президента на предложенный русскими размен, и оно будет объявлено Сталину со дня на день.

Это, конечно, была не окончательная победа, но являлось большим прорывом в столь важном для Москвы вопросе.