- Ну, ты даешь, Костька!

- До свиданья, друг мой, до свиданья... - пропел Константин, и она вспомнила их вечную игру в продолжение стихотворения.

- Милый мой, ты у меня в груди, - подходя к нему, выдала вторую строчку Даша.

- Предназначенное расставанье... - Он взял ее руки в свои.

- Обещает встречу впереди. - Она освободила руки, обняла его за шею и в открытую поцеловала в губы.

Артем понимающе улыбнулся.

Константин вышел за ограду и махал рукой до тех пор, пока Даша не ушла в дом. Оглядываясь, проследовал за ней и Артем.

Константин по проулку миновал два забора (первый Дашин) и остановился у калитки третьего. За добротным, тщательно покрашенным штакетником стоял бревенчатый с занятным мезонином и веселой в разноцветных стеклах верандой дом. Хозяева были на участке: трое в тренировочных костюмах темпераментно кидали через забор на ничью территорию тяжелый грязный весенний снег широкими деревянными лопатами.

- Добрый день, Александр Иванович! - зычно то ли приветствовал, то ли позвал Константин. Обернувшийся Смирнов тотчас принял классическую позу человека с лопатой: поочередно уложил обе ладони на черенок, а подбородок на тыльную сторону верхней ладони. Присмотрелся, узнал:

- Так уже к вечеру ближе, Константин.

- Тогда добрый вечер. Вам и вашим дамам, - бодро поправился непрошеный визитер.

- Я так понимаю, ты поговорить со мной хочешь? - Смирнов задал вопрос, который можно было и не задавать.

- Если можно, конечно, - подтвердил Константин. Смирнов оторвался от лопаты, обернулся, распорядился:

- Кончай шуровать, начинай вкалывать! Бросайте лопаты, бабы! Идите знакомиться.

7

Кирилл Евгеньевич подробно рассказывал перспективному покупателю о стилистических особенностях и высоком качестве яркой и жизнерадостной (как излагал Горбатов) картины "Игра в снежки" постпримитивиста Суханова. Покупатель сосредоточенно смотрел через горбатовское плечо, но не на картину и не на по сетителей. В себя, где производились сложные операции пересчета. Стоявший за его спиной агент сочувствующе улыбался Горбатову. Покупатель-предприниматель вдруг резко повернулся и осмысленно глянул на агента. Тот быстренько сделал соответствующее лицо.

- Слушаю вас, Эдуард Эдгарович.

- Берем? - подозрительно, как на допросе, спросил у него Эдуард Эдгарович.

- Надо, надо брать, - озабоченно посоветовал агент.

- Ну а потом продать ее можно будет? - продолжил допрос покупатель.

- Когда это - потом? - осведомился агент.

- Ну когда мало ли что... - неопределенно объяснил Эдуард Эдгарович.

- Можно, можно, - успокоил его агент. - А то и с прибытком.

- Берем! - решил предприниматель и небрежно, как у продавца галантереи, спросил Горбатова: - Куда платить?

- Прошу в кабинет, - пригласил Кирилл Евгеньевич.

Галина Васильевна встретила их, стоя у своего драгоценного бюро.

- Здравствуйте, дорогие гости! - пропела она. - Кофе, чай или покрепче чего-нибудь?

Предпринимателю Галина Васильевна очевидно понравилась. Всеми потрохами ощутил родное и духовно близкое. Да и стати бабоньки опасной породы "оторви да брось" ласкали взор.

- А что? - как бы в раздумье изрек он и обратился за поддержкой к агенту: - Выпьем, Гена?

- Халява, сэр, - развел руками агент.

Галина Васильевна нажала на кнопку, и в дверях появилась длинноногая секретарша.

- Слушаю вас, Галина Васильевна.

Из предложенных напитков Эдуард Эдгарович выбрал виски с содовой, и Светлана удалилась выполнять заказ. Эдуард Эдгарович глянул на циферблат своих золотых на золотом браслете "Картье" и сообщил всем, что у него есть только пятнадцать минут. Галина Васильевна с улыбкой заверила его, что они все успеют. В ожидании Светланы покупатель внимательно оглядел убранство кабинета и похвалил хозяев:

- Богато живете.