— Войдите, — ответил я.

В комнату вошла…

— Бильге? — прошептал я.

— Можно мне прилечь с тобой?

Я был в крайнем изумлении; и всё же я понимал, что это обыкновенное поведение Бильге. Удивило меня то, что она могла бы и поспать в своей родной комнате, где ей должно было быть уютнее всего, но она всё равно предпочла придти ко мне. Неужели она не может завести своего домашнего кота и спать с ним?

— Ложись, если хочешь.

Бильге была в пижаме, как и я; она выключила свет, легла в мою постель, накрылась моим одеялом и приобняла меня. У меня к ней были некоторые вопросы.

— Так, э-э-э… — начал я. — Что это было на ужине?

— Тебе не понравилось?

— Ну… это довольно тупо, на мой взгляд.

— Привыкай, ведь тебе придётся терпеть это каждый день, если ты на мне женишься.

— Ужасно.

— Что же ты во мне такого нашёл?

— Честно? Сейчас, после всего произошедшего, я думаю, что ничего в тебе такого нет. И ты права — ты мерзкий человек.

— Спасибо.

— Твой отец считает, что наш брак будет выгоден обеим планетам. И я готов перетерпеть всё, что угодно, ради своей планеты; хотя бы чисто для прессы.

— Но ты же вчера хотел…

— Да чего только не захочешь, когда возможно скоро умрёшь и тебе уже нечего терять.

Бильге слабо усмехнулась.

— Да, это точно.

Мы лежали вместе всю оставшуюся ночь. Я не боялся, что Вивьен нас обнаружит вместе, лежащими в обнимку; в конце концов, сделай она что-нибудь мне — ей придётся отсчитываться перед мистером Башараном. Да и вообще, после сегодняшнего пережитого стресса, я стал более спокоен.

Глава двадцать вторая. Бильге

Я открыла глаза. В комнате было тихо, а за окном лишь сейчас потихоньку начинался рассвет. Пощупав вокруг себя, я поняла, что Кусрама рядом уже не было. Не очень приятное чувство — в нём есть небольшая нотка одиночества. Я-то хотела проснуться первой, но режим Кусрама был явно спешнее моего.

Приподнявшись, я увидела, как он сидел за своим столом и читал книгу. На столе лежала целая стопка книг. С тех пор, как мы оказались на Земле, Кусрам только и делал, что читал книги. Кот-учёный, блин.

— Доброе утро, — произнёс Кус, не оборачиваясь.

Я молча встала с кровати; одеваться я не спешила, ибо на мне всё равно была пижама.

Мне захотелось узнать, что Кусрам читает. Я подошла и заглянула ему за плечо — на иллюстрациях были изображены египетские пирамиды. И тут мне захотелось поумничать:

— Знаешь ведь, что египтяне почитали кошек, считая их священными существами? — спросила я.

— Серьёзно? — ухмыльнулся Кус, взглянув мне в глаза.

— Да.

— Хм-м-м… — Он задумчиво кивнул. — А ты меня почитаешь?

Я усмехнулась, но решила не отвечать. Кусрам, как ни странно, не стал переспрашивать и продолжил читать свою книгу. Я-то уж было подумала, что он сейчас начнёт меня троллить до последнего в отместку за все мои издевательства над ним, но, похоже, обиды он не держал.

— Интересно почему… — прошептал Кусрам в задумчивости.

— Что «почему»?

Он снова взглянул на меня.

— Ну, с чего люди вообще могли почитать кошек?

— Ну, они милые… — начала я, но тут же одумалась: — Хотя, нет — не в этом дело. Вроде как раньше кошек держали дома для того, чтобы те устраняли всяческих грызунов, жрущих продукты и разносящих болезни.