— Теперь поедешь?

Вместо ответа девушка серьезно спросила:

— Почему не сделал этого с самого начала?

Росс виновато улыбнулся:

— Я страшно разозлился. Это, конечно, плохо. Прости меня.

Мария пристально смотрела в его глаза, пытаясь понять: кто он? Таких странных парней она еще не встречала. И хотя в Россе чувствовалась неискренность и даже жестокость, улыбка словно смывала все плохое с красивого смуглого лица. Мария улыбнулась в ответ и взяла Росса за руку:

— Пошли быстрей, а то нет сил торчать на жаре. Скорее бы в воду!

— Какая это часть Кони-Айленда?

— Морские Ворота. Здесь у нас дом.

— Что значит — дом? Раздевалка?

Он снисходительно улыбнулся:

— Да нет, настоящий дом. Морские Ворота — район частных владений.

За решеткой показалось бесстрастное лицо привратника.

— Открывай, Джо.

— Приветствую вас, мистер Дрего.

Ворота плавно распахнулись, и машина бесшумно покатила по гладкой дороге. По обе стороны от нее на изумрудных лужайках уютно расположились разноцветные коттеджи. Над блестящими крышами шелестела прохладная листва высоких деревьев, в раскидистых ветвях звенели птицы. Все это напоминало декорацию к какому-нибудь шикарному фильму.

— Это — летняя дача. Когда отца держат в городе дела, нам приходится сидеть здесь.

Мария изумленно крутила головой:

— Боже! Живут же люди! Как в парке! Она обернулась к сидевшей сзади подруге:

— Правда, Фрэнси?

И Фрэнси, и Джимми завороженно таращились на это великолепие. Наконец Фрэнси выдавила:

— Наверное, здесь живут только миллионеры. Мария повернулась к Россу:

— Ты слышал?

— Ну.

— Это правда?

Не отрывая глаз от дороги, он отрицательно покачал головой:

— Нет.

— У твоего отца, должно быть, навалом деньжищ.

Росс свернул к одному из домов, остановился и выключил зажигание. Когда он повернулся к Марии, ее поразил тяжелый, недобрый взгляд этого парня:

— Какое тебе дело до моего отца? Вас сюда привез я, а не он.

Мария растерялась:

— В общем, конечно, никакого дела нет...

Росс мгновенно смягчился и уже с улыбкой ткнул пальцем куда-то в сторону:

— Кажется, вода сегодня классная!

Она посмотрела туда, куда показала его рука — совсем недалеко, сразу за белым пляжем ревел мощным накатом сияющий океан.

Росс выпрыгнул из машины и распахнул перед Марией дверцу:

— Пошли, выберешь купальник.

Большой двухэтажный дом был отделан деревом и окрашен снаружи в темно-зеленый цвет. Росс подвел их к крыльцу, достал из кармана ключ. Щелкнул замок.

Следом за ним Мария прошла сначала через роскошно обставленную гостиную, потом через столовую и начала подниматься по резной деревянной лестнице. Толстый мягкий ковер укрывал ступени и полностью заглушал шаги. Что-то подобное она видела в кино.

Как бы Росс ни прибеднялся, его предок — богач. Наверняка такое гнездышко стоит кучу зеленых.

Они остановились перед какой-то дверью.

— Комната моей сестры. Заходи, сейчас найдем тебе подходящий купальник.

Мария перешагнула порог и потрясение остановилась. За спиной сдавленно ахнула Фрэнси. Ни разу в жизни девушки не видели ничего подобного: от пола до потолка стены обтягивал тонкий блестящий розово-голубой сатин.