– Простите, я не собирался вас пугать, – говорит он, глотая воздух ртом. – Я уже который час брожу по этим коридорам. Вы – первые люди, которые мне встретились.

Тия прикидывает, сколько ему лет: слегка за тридцать. Высокий, хорошо сложенный, с худощавым привлекательным лицом и вьющимися волосами.

– Вы знаете, кто мы? – спрашивает его Тия.

Он хмурится, морщит лоб и вдруг улыбается:

– Знаю. Вы ведь Тия Димополус? – Он поворачивается к Квинну. – А вы – Квинн Доус. Надо же! Даже не верится. Руководящий состав. Да. Меня так и подмывает попросить у вас автографы.

Тия и Квинн переглядываются.

– У всех это происходит по-разному, – говорит Квинн и пожимает плечами.

– Значит, вы больше ничего не помните? – спрашивает Тия у мужчины.

Он задумывается.

– Только идиотский фильм, где я тонул. И разные события, с этим связанные. – Он всматривается в пространство коридора. – А где все? Должно быть, таких, как мы, много.

– Есть определенные… сложности, – отвечает Тия. – Мы сейчас направляемся в купол. Будем выяснять, что к чему. Не пойдете с нами?

– У меня нет допуска в купол.

– Тогда считайте, что вы его получили, – говорит Тия.

Они втроем идут по коридору. Оказавшись у лифта, Квинн встает перед сканером.

ДОУС, К., ГЛАВНЫЙ ИНЖЕНЕР

ДОСТУП РАЗРЕШЕН

Они входят в кабину. Лифт начинает подниматься.

– Простите, я забыл представиться, – говорит спутник Тии и Квинна.

– В этом нет необходимости, – отвечает Тия и добавляет: – Мы – давние друзья.

– Давние друзья? – изумленно повторяет мужчина.

– Да, – говорит ему Тия. – Вас зовут Антон Джонс.

Вот так я – паромщик Проктор Беннет – увидел небеса.

Стены купола сделались прозрачными. Свет потускнел, как в зрительном зале перед подъемом занавеса. Моему взору открылась безграничная тьма, но когда глаза приспособились, я увидел их. Звезды. Миллионы, миллиарды и даже больше. Бесчисленные звезды, украшающие небо своим удивительным светом, что шел из неведомых глубин. Я по привычке стал искать знакомые созвездия и не нашел ни одного. Но причина была не в звездах, как мне говорили когда-то. Причина крылась в моем неправильном взгляде на них.

– Система, поверни купол, – распорядился я.

– Уточните, – попросил механический голос.

– Горизонтальный поворот на сто восемьдесят градусов с одновременным поворотом по вертикали на девяносто градусов.

– Принято к исполнению, директор Беннет.

Наш поворот в двух плоскостях начался. Движение было невероятно изящным – не хуже балетных па. Мы буквально слышали музыку, и не какую-нибудь, а истинную музыку небесных сфер. Над куполом виднелся голубой простор. Кэлус. Обширный водный мир, который я назвал твоим именем, хотя ты никогда не увидишь его. Моя Кэли! Мое сердце, моя единственная! Ради тебя я преодолел глубины пространства и времени, надеясь отыскать новый дом для человечества, но тебя спасти не сумел.

За спиной открылась дверь.

– Проктор…

Это был голос Тии. Мои друзья, Тия и Квинн, нашли меня. Они пришли первыми; вскоре сюда придут другие и тоже будут смотреть, зачарованно и восторженно. Купол продолжал вращаться и, словно Божье око, взирал на чужие моря, простиравшиеся внизу. Вода, жизнетворное сокровище вселенной! Какие фантастические существа обитают в глубинах морей, какие чудеса таятся под бурными волнами! Но это было не единственное чудо, открывшееся моим глазам.