— Лили?

Ну как ей «везет» в кавычках на всякие встречи! Похоже, судьба решила испытать ее по полной программе.

Сейчас к ней подходил… Ричард, ее бывший жених! Он был в десяти метрах от нее, и у нее было достаточно времени внимательно его рассмотреть. Неужели она когда-то любила этого мужчину? Перед ее мысленным взором тотчас встал образ другого человека, которого она узнала немногим более двух месяцев назад, и она поняла, что чувство, которое когда-то испытывала к Ричарду, было вовсе не любовью. Теперь, в двадцать пять лет, она знала это точно. Скорее всего, на нее подействовало то, что ее мать всегда благоволила к Ричарду Тейлору, ее любимчику еще со студенческой скамьи.

— Здравствуй, Ричард. — Лили сама удивилась, как спокойно и холодно звучит ее голос. — Какая встреча! Я приехала всего на пару дней, но уже успела повидать столько знакомых, сколько мне не довелось увидеть за весь прошедший год.

Сощурив свои серо-голубые глаза, Ричард внимательно посмотрел на нее.

— Привет, Лили! — восхищенно воскликнул он. — Неплохо выглядишь.

— Спасибо за комплимент. — Она склонила голову. — Ты виделся с моей матерью?

Ричард выглядел немного сбитым с толку.

— С твоей матерью? Нет. А ты?

— Буквально вчера.

— И уже уезжаешь? Обратно в Европу?

Лили усмехнулась.

— Немного ближе. В Сидней. Я там живу.

— В Сидней? — переспросил он. — Но твоя мать сказала, что ты…

— Моя мама, видимо, надеялась, что я уеду куда-нибудь подальше, но у меня на этот счет было собственное мнение.

Несколько секунд Ричард молча рассматривал ее, словно видел впервые.

— Ты говоришь совсем… — он запнулся, — как до того несчастного случая.

— Ты удивлен? — Лили позволила себе улыбнуться. — Если помнишь, у меня пострадал участок мозга, отвечающий за кратковременную память, но никак не центр речи. Если бы тогда у тебя хватило смелости прийти и сказать, что между нами все кончено, а не передать мне через медсестру ту записку, ты бы в этом убедился сам.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, — покаянно произнес Ричард.

— Больше, чем ты меня уже обидел, не сможет обидеть никто, — спокойно произнесла Лили.

Объявили посадку на какой-то рейс, на какой точно — Лили не расслышала. Обернувшись, она обнаружила Зака стоящим на прежнем месте. Только теперь его руки были засунуты в карманы брюк. Лицо — абсолютно невозмутимое, ничего не прочтешь!

— Прости, — еще раз сказал Ричард.

Лили не ответила, и он проследил направление ее взгляда. На его лице показалось недоверие, затем, когда он убедился, что не ошибся, Ричард порывисто взял Лили за руку.

— Это ведь Закари Свифт? — горячо зашептал он. Глаза его загорелись. — Ты его знаешь?

Лили медленно повернулась к нему.

— А я думала, что ты изменился. Вижу, что нет.

Она выдернула свою руку и с горечью подумала, что прошедший год, кажется, изменил только ее, но никак не затронул ни ее мать, ни Ричарда. Карьера у них по-прежнему — как и всегда — на первом месте, а чувства близких людей — это уже нечто второстепенное.

— Лили! — Он придвинулся к ней ближе, снова схватив за руку. — Познакомь меня с ним! Мне недавно в голову пришла одна идея, и я хотел бы ее проверить, но университетский исследовательский отдел зажал деньги! Ты не представляешь, — восторженно продолжил он, — какие перспективы откроются, если моя гипотеза подтвердится!

— Тебе снова нужны деньги? Ричард, пусти! — Она выдернула свою руку.