|
Без Потока они попросту не смогут жить, значит, во главе всего находится страх смерти, и это поистине печально. А кроме того, не заслуживает укора. – Извини еще раз. Я… плохо подумал и сказал не то, что хотел. – Нет, именно то! Ну давай, продолжай! Назови меня неудачником, неумехой, бесталанным голодранцем! Раз уж начал, не останавливайся, добивай! Ой ой ой. Сам того не желая, сорвал корку с едва запекшейся раны, а в отличие от целителя, приводить все в порядок быстро и безболезненно не умею. Но попробую: – Ты предложил сразу столько всего… И не выбрать. Придется рассматривать варианты по очереди. На голодранца ты не тянешь: даже тэру платят жалованье, вполне достаточное для сытой жизни. Бесталанный? Неумеха? Опять мимо: дырку в моей груди ты заштопал очень даже умело, не вмешивая в дело лишние ткани. Остается последнее. Неудачник. Прости, но о твоей жизни я не осведомлен, поэтому не вправе делать выводы. Еще предложения поступят? Галчонок отвернулся и буркнул в сторону: – Именно, что не осведомлен. – Так исправь положение! Расскажи. А я послушаю. И если все действительно плохо… – То что? – Посмотрели на меня со странным смешением надежды и отчаяния круглые глаза. – Вынесу вердикт и отправлюсь в постель с чувством исполненного долга. Самым трудным было не улыбаться и не делать слишком напряженное и серьезное лицо, а оставаться доброжелательным и в меру настойчивым, чтобы расположить парня к разговору. К тому же, если честно, мне было немного страшно закрывать глаза сегодняшней ночью. Вдруг убийца вернется? Тогда хотя бы увижу, в каком наряде пожалует смерть. – Я пошел в управу, потому что у меня не было выбора. – Это как раз понятно: от хорошей жизни плохую не ищут. Он помолчал, тяжело вздохнул и признался: – У меня была лавка в городе. Ничего себе новость! Владел личным выходом к Потоку и оказался в управе? Вот где настоящие чудеса! А вы говорите «магия»… – Что значит «была»? – То и значит, – нахохлился Галчонок. – Отобрали. – Разве такое возможно? Ведь лавки передаются наследникам только одного рода. – Если наследники признаются достойными. Вот как? Интересное известие. Значит, помимо правил жизни ортисов, установленных властью императора, имеется еще и свод законов, действующий среди магов? – Чушь. – Если бы… Когда принимаешь наследство, должен доказать свои права. Отец умер почти два года назад, еще до моего совершеннолетия, и лавкой управлял мой двоюродный дядя. Заодно и меня учил… А месяц назад, когда мне исполнился двадцать один год, устроили экзамен. Который я не выдержал. – Что то сложное надо было сделать? – Провести показательное извлечение . И еще мелочи всякие, до кучи. Чтобы маг да не совладал с Потоком? Не поверю. – У тебя не получилось извлечение ? – Получилось, – признал Галчонок. – Но втрое хуже, чем полагалось для новичка. Вообще, занятно: маги не просто дерутся за места, пригодные для создания ортисов, но еще и постоянно наблюдают за уже освоенными с целью… Захвата у противников послабее. А я то думал, магические лавки неприкосновенны и переходят от отца к сыну. – И? – И меня признали недостойным. – А что сказал дядя? – Дядя? – Он на мгновение задумался. – Пожалел, конечно. Предлагал остаться. – Постой! «Предлагал»? Значит, лавка перешла к нему? – Ну да. Как к ближайшему родственнику, подтвердившему притязания. – А ты? Ушел? Галчонок брезгливо сморщился: – Прислуживать деревенскому знахарю в доме, построенном родным дедом? Лучше управа! – Но ведь и здесь предстоят экзамены. |
