|
– Он лучше прочих… Сколько будет игроков? Он помедлил прежде, чем ответить. – Трое. – Мужчины? Женщины? Кажется, вполне невинный вопрос заставил хозяина «Перевала» напрячься: – Какое это имеет значение? – Никакого. Или огромное. На ваш выбор. Мне необходимы все возможные сведения, которыми вы располагаете. Чтобы не терять время зря. Ну так? – Одна женщина и двое мужчин. – Возраст? – Вы еще будете спрашивать их родословную? О, он почти готов взвиться под потолок. Грозным коршуном. – Будете смеяться, но история поколений и смешение линий крови весьма важны… Впрочем, сейчас обойдусь малой толикой знаний. Скажите хоть, они старше двадцати одного года или нет? – Дурацкий вопрос! – фыркнул Майс, но ответил: – Насколько мне известно, старше. Это все, что вы хотели услышать? Положим, вопрос отнюдь не дурацкий, хоть и задан человеком, зачастую оказывающимся в дураках. Совершеннолетие имеет огромное значение для тела и духа, а соответственно, и для их положения в Потоке. Но мне нужно знать кое что еще. Самое важное: – Скажите, heve, ведь в этом зале играют только те люди, которые обладают пропуском? – Разумеется. – Влиятельные, богатые, знатные? – Да, вне всякого сомнения. К чему вы клоните? – Сейчас поясню. Для того чтобы изучить шансы игроков, мне необходимо находиться к ним как можно ближе, то бишь, присутствовать здесь во время игры. Майс поморщился, недовольный пережевыванием всем понятных вещей: – Вы и будете присутствовать! – А на каком основании? – Основании? Я же дал вам жетон! – Дали. Но кто знает об этом кроме вас, вашего кьела и вашей прислужницы? Он слегка насторожился, уловив в моих словах тень подвоха: – На что вы намекаете? – Все жетоны «Перевала», насколько могу судить, у вас наперечет, и их обладатели – тоже. Более того, все они знают друг друга в лицо и по игровому столу. А вы хотите, чтобы в зале появился совершенно неизвестный человек, который вызовет недоверие, беспокойство и прочие подобные чувства… Да меня и на шаг не подпустят к нужной компании! Майс коснулся пальцами подбородка. – Вы правы. И как я не подумал? Значит, все впустую… – Почему же? Просто придумайте законный и простой способ, которым мне заполучить жетон. Справитесь? – Законный и простой… – Он скрестил руки на груди и отправился гулять по залу. – Законный, значит, не вызывающий сомнений и вопросов, а простой, значит, легкий в исполнении… Законный… Простой… Мы с гаккаром смотрели на мельтешащего и бормочущего хозяина «Перевала», получая, признаться, удовольствие от созерцания неприятной нам персоны, поставленной в затруднительное положение. Но heve Майс не был бы владельцем и успешным управителем игрового дома, если бы не умел выпутываться из силков. Менее чем через четверть часа он остановился посреди зала, развернулся к нам и победно провозгласил: – Законный и простой способ получения жетона? Извольте. Вы его выиграете! *** Пока на плите грелось ведро с водой, мое сознание попеременно восхищалось находчивостью курчавой головы хозяина «Перевала» и… Посылало на ту же самую голову проклятия, которые, буде услышаны блюстителями кротости духа из общины жрецов Марроса, непременно привели бы меня к крупным денежным потерям: последние лет эдак пятьдесят служители культов предпочитают воспитывать почтение к небожителям исключительно путем облегчения кошельков богохульников, а не кровавыми походами в защиту истинной веры. И слава богам! Как мне представляется, самим Хозяевам Неба по большей части плевать на людские слова и мысли, впрочем, не осмелюсь открыто заявить о своих логических построениях. |
