|
От греха подальше. Ее императорское высочество хмуро покопалось пальцами с неровно остриженными ногтями в миске с пирожками – остатками утренней трапезы, плюхнулось на лавку и вопросило: – Где был? Тон голоса мне не понравился. Совершенно. Но вовсе не приказными нотками, а эхом мрачных сомнений, звучащим достаточно отчетливо, чтобы быть заметным даже для столь увлеченного собственными раздумьями человека, как я. – Где был, там сейчас нет. Я должен предоставить вашему высочеству полный отчет о своих перемещениях за истекшие часы? Сари уныло склонила голову набок, придав взгляду помимо упрека немного снисходительности. – Нет, чтобы по человечески поговорить… – Позвольте напомнить: вчера вы тоже вели себя не вполне обычным образом, но я не ставлю вам это в вину. Принцесса чуть оживилась: – А хочешь поставить? – Нет, не хочу. Задор, едва наметившийся в травяной зелени глаз, снова потух, и Сари разочарованно вздохнула, впиваясь зубами в заметно увядший пирожок. Все понятно: девушка скучает. Но к сожалению, я сегодня призван развлекать других особ, вдали от стен мэнора. – Я была совсем одна. – Не вижу в этом ничего страшного. – Мне было скучно. И грустно. – Иногда полезно немного погрустить. – Я даже не могла выйти из дома! – Принцесса нанесла сокрушительный удар. Предположительно, по моей совести. – Вам и не нужно было выходить. – Нужно, не нужно… – Пробормотала Сари. – Твоя жуткая собака меня не пускала! – Хис не «жуткая» собака, а очень понятливая и рассудительная. Принцесса угрожающе сузила глаза: – Это ты ее надоумил? Я присел на край кухонного стола. – Признаться, даже не собирался. Но если бы нашел время, непременно оставил бы подобное распоряжение. – Это еще почему? – Потому что сейчас вы уязвимы, как никогда. Сари оскорбленно мотнула головой: – И вовсе я не уязвима! – Шаткое равновесие духа вкупе с отягчающими внешними обстоятельствами… Вам, и в самом деле, не следует выходить из дома. – Но почему? Только из за того, что Кэр болен? – Кстати, о Кэре. Как его имя звучит полностью? – Лакэрен. А зачем тебе знать? – Чтобы не ошибиться в надписи на надгробной плите. Принцесса дернулась было (наверное, собиралась вскочить и залепить мне пощечину), но застыла на месте, а в следующее мгновение по бледным щекам потекли слезы. Целые реки слез в сочетании с совершенно неподвижными чертами лица и невидящим взглядом. Я зачерпнул кружкой воды и со всего размаха плеснул прямо в зареванную мордашку. Холодные брызги обожгли лицо Сари и, предложив в качестве источника раздражения другого кандидата, то бишь, меня, слегка умерили горе ее высочества: – У тебя совсем нет сердца! – По крайней мере, рыдать над вашим наставником не собираюсь. – Скажи еще, что хочешь поскорее его похоронить! – В ближайшую ювеку он не умрет. Мои слова должны были бы внушить надежду, но вместо того вызвали к жизни закономерный для расчетливого правителя вопрос: – А потом? – А до «потом» мы еще не дожили! У меня есть кое какие идеи на счет возвращения мага в строй, но твердо обещать не буду, потому что не все зависит от меня. – От кого еще зависит? – В голосе Сари появился нехороший азарт. – Вам знать не нужно. – Нужно! – А есть ли смысл? Допустим, я назову имена. И что вы сделаете? Отправитесь требовать и угрожать? А по какому праву? – Если ты забыл, я – наследница… – И кто об этом знает? Принцесса угрюмо сдвинула брови. |
