Творец нахмурилась.

— Зачем я отдала кому-то свое безумие?

— Как «зачем»?! Чтобы лучше себя контролировать! — поразилась недогадливости Убийцы Альга.

Кажется, пока Хель еще не практиковала этот способ. Вот и подсказали.

— К тому же ты отдаешь не все — малую толику. Один Наместник, который не позволяет нам забыть о тебе. И еще один — меченный, твой избранник, вершащий суд от имени Убийцы.

— И ты — меченый? — догадалась Хель. — Над этим стоит задуматься. Можно, например, проклясть этого Этта, который позволил вам провести ритуал. Решено! Отмечу его сына. И место это сделаю таким, что больше никто не решит сюда просто так сунуться. Что ж, хорошо. Убивать тебя не буду. Женщина!

От неожиданного окрика Альга вжала голову в плечи.

— Я прощу тебе, что ты назвала меня дурой, только объясни, почему бы я пожалела, если бы убила твоего мужчину?

— Ну как же, — супруга явно замялась, поняв, что творец ничего не знает о будущей дочери. — Он ведь…

Альга посмотрела на меня, явно прося помощи и подсказки, как выкрутиться из ситуации. Я уже открыл рот, чтобы соврать… и пересекся со взглядом Хель. В нем были усталость и какое-то отчаянье. Творец знала, что мы ей соврем, ей всегда и все врут. Она же Убийца, безумица. К чему быть с ней откровенными?

— Смотри, — я протянул Хель руку, не зная, как рассказать о Юльтиниэль словами.

Женщина сжала мою ладонь своим ломкими длинными пальцами с явным любопытством. А я аккуратно выбирал особенно яркие карды из памяти и показывал их творцу. Вот мы сидим в гостиной, и Хель, обхватив руками круглый и натянутый живот, жалуется, что ребенок никак не угомонится — только и делает, что пинается. Вот творец появляется в наших покоях с хныкающим свертком в руках. Вот маленькая Юльтиниэль поймала во дворе ветер и раскачивается в его объятиях, будто бы на огромных качелях. Нянечка бегает внизу по двору и охает. Я же совсем не боюсь за дочь — знаю, что кровь не позволит ей разбиться.

— Лети сюда, малышка. Ты у меня умница! — зову я из окошка своего кабинета.

Доченька поднимает на меня сияющие фиолетовые глаза и направляет воздушные потоки вверх.

— Сейчас, папочка!

А вот уже взрослая Юлька — гордая, своевольная, но любящая и добрая девушка.

Хель с силой вырвала свою руку из моего захвата.

— Ложь! — она смотрела на меня так, будто бы во всей Множественной вселенной не осталось больше никого, кроме нас двоих.

Ты знаешь, что так невозможно соврать. Наша дочь уже вышла замуж и стала прекрасной молодой леди. Характер, конечно, ужасный, но, когда нужно, она умеет взять себя в руки.

Хель отступила еще на один шаг.

— И ты хочешь отыскать сердце мира?.. — неуверенно уточнила она, превратившись из безумной Убийцы в растерянную женщину.

— Хочу. В будущем беда.

— Но ведь тогда ничего этого не случится? — теперь в темных глазах творца отразился ужас. Я только что подарил ей величайшее счастье и сразу же собрался его отобрать.

— Иначе погибнет этот мир.

— И пусть! — взъярилась Хель. — Что ж, пытайтесь — без моей помощи у вас все равно ничего не выйдет!

А в следующую секунду творец исчезла.

* * *

— Соседних материков уже нет, — Хель нервно расхаживала из стороны в сторону, — у нашего Хаос забрал кусок на западе.