Она охотно рассказала о «Хозяйстве Зеленая Роща» все, что ей было известно.

- Сидела там женщина, хорошая, вежливая, записывала на работу желающих. Не всех, а кто прошел собеседование. Многие уходили ни с чем. Потом, когда набрали нужное количество людей, контору, или… как это теперь называется… офис, закрыли. Я своей племяннице посоветовала обратиться в это хозяйство, но ей отказали.

Ева изобразила такое огорчение, что пожилая дама растрогалась, принялась ее успокаивать.

- Вы весной приходите! Они опять будут сотрудников набирать.

- Откуда вы знаете?

- Так моей племяннице сказали. Да и вывеска осталась!

Сыщик задал старушке вопрос о происшествиях и несчастных случаях. Она развела руками, повторила сказанное дворничихой. Напоследок он показал ей фотографию Марины. Бабулька долго щурилась, сетовала на разбитые очки, извинялась.

- Даже если видела, не признаю, сынок! Я черты лица не различаю без очков-то, сдачу в магазине сосчитать не могу. А на новые пока денег нету.

Уходя, Ева достала из кошелька пару купюр, протянула старушке.

- Возьмите, сделайте себе очки.

Та застеснялась, но деньги взяла со слезами на глазах.

На улице Ева глубоко вдохнула морозный воздух, на выдохе из ее губ вырвалось облачко пара.

- Вот что мы имеем, - уныло произнесла она. - Зря потерянное время.

- Можно еще съездить в Зеленую Рощу, - предложил сыщик. - Поговорить с той женщиной, которая занималась набором сотрудников в хозяйство.

- Нет, с меня хватит! Ну, допустим, приходила к ней Комлева, и что? Или не приходила. Какая нам польза от этого факта?

***

Книжный магазин «Азор» оказался небольшим, но со вкусом отделанным - черные деревянные балки, стеклянные, оправленные в металл светильники, узкие фрески на стенах, изображающие египетских писцов, греческих философов и средневековых астрологов. Торговый зал был разделен на три зоны: в одной продавалась художественная и эзотерическая литература, в другой - антикварные книги, в третьей, самой маленькой, - карты для гадания, свечи, статуэтки из поделочного камня, благовония, песочные часы и сувениры в восточном стиле.

Хромов робко ходил вдоль витрин и прилавков, разглядывая диковинные вещицы. В магазине толпились покупатели, торговля шла бойко. В залах стоял насыщенный аромат сандала и можжевельника, индийских палочек, жасминового масла, от которого у него начала побаливать голова. Возможно, запахи были тут ни при чем, просто он растерялся от увиденного.

«А чего ты ожидал? - спрашивал себя Валерий. - Что бумаги, переданные адвокатом Шелестовым, окажутся фальшивыми, как и указанная в них недвижимость?»

Он делал уже третий круг по магазину, от волнения покрываясь испариной.

- Мистика какая-то…

Решившись, Хромов подошел к прилавку с антикварными изданиями, где стояли только два покупателя, и обратился к миловидной продавщице:

- Мне нужен директор. Где его найти?

Девушка смерила Хромова оценивающим взглядом. Внешний вид мужчины, интересующегося директором, не вызвал у нее доверия. Дешевая куртка, мятые брюки, серая кроличья шапка на голове - приличные люди одеваются по-другому. Однако нагрубить покупателю продавщица не посмела.

- Вера Петровна у себя в кабинете. А зачем она вам?

- Поговорить хочу.

- Я могу вам помочь? - принужденно улыбнулась девушка.

- Вы? Нет, не можете.

Валерий провел тыльной стороной ладони по лбу, вздохнул - он ужасно переживал. Как ему разговаривать с директором такого респектабельного магазина? Кем представиться?

- Идите во-о-он туда, - показала продавщица на проход за прилавком с многотомными изданиями большого формата.