– Мафи, а ты как считаешь? – неожиданно обратился к паглю Виктор. – Кому следует помочь: Куки или ежевороне?

– Обеим, – не задумываясь сообщила пагль.

– Это невозможно, – вздохнул Виктор.

– Мама Муля говорит, что слово «невозможно» часто произносят лентяи, – объявила Мафи, – им просто неохота искать ком… кум… прис… Ох, забыла, как называется.

– Компромиссный вариант, – подсказала Люда. – Так называют ситуацию, когда партнеры долго разговаривают, от чего-то отказываются и в конце концов приходят к варианту, который всех устраивает.

– Точно, – обрадовалась Мафи.

– Дело не в моей лени или нежелании помочь тем, кто в беде, – возразил Виктор, – просто Куки находится в лесу Зла, а тот, кто способен вылечить птицу, обитает в деревне Скандалы и споры. Чтобы отправить спасателей сначала за Куки, а потом за лекарем, придется потратить очень много энергии. Восстановить ее можно, лишь читая специальные книги. Но на это уходит месяц. Я открою дверь, чтобы вы нашли Куки, вернули ее домой. И тридцать дней потом мне следует провести над текстами, отвлекаясь лишь на пару часов сна и на один прием пищи. Понимаете? Еще раз распахнуть проход, чтобы вы попытались выяснить правду о раненой, я сумею лишь спустя тридцать суток.

– Эта створка такая тяжелая? – поразилась Жози.

– Да, невероятно, – подтвердил сенбернар, – и ее надо распахнуть, чтобы вы вошли, закрыть, а затем еще раз отворить уже как выход для вас и снова захлопнуть.

– Энергия тратится на работу с дверью? – уточнила пагль.

– Правильно, – согласился Виктор, – поэтому вам придется выбирать, за кем сейчас отправитесь.

– Идем за Куки! – хором объявили Жози и Капитолина.

– Я тоже с вами! – воскликнула белка Люда.

– Нет, – возразил Виктор, – нельзя врачу покидать деревню у Синей горы. Вдруг кто-то заболеет, а доктора нет.

Белка опустила голову и вздохнула:

– Да, вы правы. Мне лучше остаться.

– Я придумала, как спасти двоих разом, – произнесла Мафи. – Когда выручим сестру, мы не вернемся домой, а вместе с ней направимся искать врача, который поможет ежевороне. Тогда створку придется всего лишь открыть-закрыть. А потом проделать то же самое, когда нам надо будет в нашу деревню попасть. И, если я правильно поняла, проход туда-сюда – это одно путешествие.

– Да. Но то, что ты предлагаешь, – это крайне трудный, опасный поход, – предостерег Виктор, – никто до сих пор не рискнул так поступить.

– Значит, станем первыми, – не смутилась пагль.

– Наверное, следует спросить у остальных членов экспедиции, поддерживают ли они данную инициативу, – вступила в беседу белка.

– Ну… – забормотала Жози. – Куки наша сестра, ежеворона совсем незнакомая…

Капитолина стояла молча.

Мафи кивнула:

– Поняла. Есть другой вариант. Вызволяем Куки, она вместе с Жози и Капой отправляется домой. А я топаю к врачу.

– Но… – начал Виктор.

– Выручать меня не надо, сама выручусь, – быстро произнесла Мафи. – Вы говорили, что кое-кому удавалось удрать. Значит, и я сумею.

Белка подскочила к сенбернару:

– Отправь пагля домой немедленно. Она не понимает, куда лезет, не оценивает верно степень опасности.

Виктор внимательно посмотрел на Мафи:

– Ежеворона не твоя подруга или родственница. По какой причине ты так переживаешь за чужую птицу?

Мафи опустила голову:

– Когда меня звали Пошлавон, люди плохо относились к щенку.