|
В повседневной жизни это может оказаться обычный, незаметный человечек, проживший в полном согласии с законом, ну, скажем, пятьдесят лет, шесть месяцев и один день. На второй день он попирает закон и становится убийцей. Наверное, и раньше в его поведении были какие-то аномалии, которые ему до сих пор хоть и с трудом удавалось скрывать. Но вот они вырвались из-под его контроля и сделали его своим рабом. Они вынуждают его совершать преступления. Он весь в их власти и не способен от нее освободиться. Таким образом, он превращается в убийцу.
— Вот тут я с вами целиком и полностью согласен, — оживился капитан Бэннерман. — Считай, в любом из нас вдруг может проснуться такое, чего сроду не ждешь. Тут вы правы. Но только не на моем судне. Мужчины молча уставились друг на друга. У Аллейна шевельнулось недоброе предчувствие. Уж кто-кто, а он знал, к чему может привести упрямство. Между тем «Мыс Феревелл» шел полным вперед, держа курс в дальние страны. Спокойное, залитое солнцем море с удовольствием приняло судно в свои объятия. Кильватер уверенно разрезал волны, машины работали ритмично. Англия осталась позади. Впереди был Лас-Пальмас.
— Итак, что вам от меня нужно? — вопрошал капитан Бэннерман. — То есть, как я должен себя вести? — Сначала я скажу вам, как вы не должны себя вести: вы не должны говорить им, кто я и чем занимаюсь. — Вот как? — Понимаю, что должность ответственного за прием и выдачу грузов в наши дни несколько устарела, поэтому мне она вряд ли подойдет. Может, представите меня как прораба компании, который держит путь в ее дурбанский филиал? — Нет, для вас это слишком мелко. — Хотите сказать, не тот возраст? — Дело не в возрасте. И не во внешности. Кстати, она обманчива. — Я что-то не совсем… — И на больного вы не похожи. Тут с нами в позапрошлое плавание пошел троюродный брат нашего управляющего. Его лечили от белой горячки, а после прописали плавание. Нет, вы на него не похожи. Если уж на то пошло, вы и на сыщика не похожи, — обиженно добавил капитан Бэннерман. — Боюсь, это не моя вина. — Вы и смолоду были сыщиком? — Нет. — Давайте вот как сделаем. Вы — кузен нашего председателя и едете через Дурбан в Канберру с какой-то там дипломатической миссией или чем-то в этом роде. По крайней мере, этому все поверят. — Вы думаете? — Уверен. — Что ж. Отлично. А кто ваш председатель? — Сэр Грэм Хармонд. — Такой маленький толстый заика с поросячьими глазками? — Да, если вас интересуют такие подробности. — Капитан Бэннерман сверлил Аллейна недобрым взглядом. — Я с ним знаком. Подойдет. — Очень рад. — Свою настоящую фамилию я, пожалуй, сохраню в тайне. Обо мне писали в газетах. Как насчет С. Дж. Родерика? — Что еще за Родерик? — Это имя мне дали при крещении, но в прессе оно не упоминалось. Когда приходится жить под чужим именем, скорей реагируешь на то, к какому так или иначе привык. — Он на минуту задумался. — Нет, уж лучше подстрахуемся и назовем меня Бродериком. — Это ваше фото было во вчерашней «Геральд»? — Неужели? Черт бы их побрал! — Минутку. Капитан направился в свою каюту и вернулся оттуда с тем самым номером газеты, который так заинтриговал мистера Кадди. Он развернул ее на странице, где был помещен снимок пикантной Берил Коэн и старшего инспектора Р. Аллейна (в центре). — Он похож на меня? — поинтересовался Аллейн. |
