— Но только чтобы все помнили — я свободная, — добавила Дарья. — Меня отпустили сразу двое и главный подтвердил.

Шаман кивнул снова. Его откровенно забавляла эта ситуация. Поэт тоже улыбался, и вид у него был глуповатый.

— А на самом деле ничего смешного нет, — сказал ему Востоков. — Я тебе точно говорю — крайним будешь ты.

Но поэт его уже не слушал. От одной Жанны он еще мог отказаться, но чтобы сразу от обеих… А ведь если Жанна попадет к кому‑то другому, Дарья тоже не останется у поэта.

Зато, угрожая Жанне, Дарью можно будет держать в повиновении. а она хоть на лицо и некрасива, но в постели настоящий огонь. Востоков, который познакомился с постельными талантами Дарьи еще в Белом Таборе, охотно это подтвердил.

68

О чем Шаман несколько часов разговаривал с Гюрзой наедине, догадаться нетрудно.

Конечно же, о похищении Гарина. Теперь, когда Пантера самоустранился, автоматически отпала самая сложная часть задачи. Не надо было тратить силы на уничтожение Пантеры и ликвидацию последствий. А последствия могли быть очень серьезные. Пантеровцы могли отказаться работать на убийцу их лидера и даже объявить Шаману кровную месть.

Теперь же дело было улажено ко всеобщему удовольствия. Пантера скрылся в джунглях, а Гюрза согласился на компромиссное решение: Шаман отдает ему часть пленных валькирий, а пантеровцы организуют похищение Гарина.

Пять пленниц — это была не плата за операцию, а всего лишь подарок в обмен на компромисс. О плате договорились отдельно, и Шаман не скупился на обещания, тем более, что он имел карт‑бланш от Варяга. Понятно, что президент, пусть даже и самозванный — это птица дорогая и расплачиваться с киднепперами надо соответственно.

После того, как стороны сошлись в цене, возникла еще одна проблема — порядок расчетов. Пантеровцы хотели получить половину суммы до операции и независимо от ее успеха, а другую половину — после и только в случае успеха. А Шамана такой вариант не устраивал и он предлагал гораздо меньший задаток.

Но в конце концов договорились и по этому вопросу — хотя произошло это не на первой встрече, а через несколько дней, уже после суда.

За это время пантеровцы успели прикинуть, что необходимо для операции и насколько вероятен успех. Последний показатель оценили, как «пятьдесят на пятьдесят», но все в один голос говорили, что без Пантеры будет трудно.

— Будем надеяться, что Пантера не возьмется охранять Гарина, — подвел итог Гюрза и закрыл эту тему.

Конечно, Пантера, оставшийся не у дел, никогда не нанялся бы в охранники. У него было другое призвание. Однако узнав об операции, которую затеяли его бывшие соратники, он вполне мог устроить им акцию возмездия. Судя по слухам о Пантере, который все‑таки иногда выходил из джунглей и убивал не всех с кем встречался, он был бы рад стереть всех ушедших от него бойцов с лица земли — однако он еще не окончательно растерял остатки разума, и понимал, что воевать в одиночку против отряда суперэлитных бойцов ему не по силам.

Пантера понимал, что если он убьет кого‑то из бывших соратников, которых он теперь именовал не иначе как «предателями», то они объявят ему кровную месть, и будут оправданы в глазах окружающих, поскольку люди Шамбалы давно уже считают Пантеру безумным диким зверем и готовы поставить памятник из золота в натуральную величину тому, кто его уничтожит.

Но вот если Пантера просто сорвет «предателям» сверхважную операцию, он сможет гордиться собой, а у них, в соответствии с самурайским кодексом, не будет права на месть.

Правда, не было никаких гарантий, что пантеровцы станут свято соблюдать самурайский кодекс, но для Пантеры это не имело никакого значения.

Поэтому Гюрза и его команда, обсуждая детали предстоящей операции, постоянно держали в голове этот непредсказуемый фактор.