Желание накрывает с головой. Желание забыть обо всём и обо всех, послать прошлое куда подальше, лишь бы снова ощутить неземной вкус его поцелуя, нежное касание таких манящих губ, которые уже так близко, что кажется, я пью его дыхание. И тело, соскучившись по знакомым ласкам, с готовностью откликается на каждое малейшее прикосновение.

Поддавшись слабости, за которую потом себя буду винить, льну к нему, даже не пытаюсь сбросить руки, по-хозяйски оглаживающие бёдра, сама обвиваю его шею руками, закрываю глаза, готовая снова испытать самые потрясающие мгновения в своей жизни и… вижу сходящую с ума от страсти незнакомку с разметавшимися по простыням рыжими волосами.

Меня будто окатывает ледяной волной.

Неимоверным усилием совладав с собой, заставила себя остаться. Не разжимая объятий, одним незаметным движением извлекла крошечный атомайзер. И прежде чем Даггерти успел завладеть моими губами, резко отстранилась, чтобы щедро распылить «транквилизатор» прямо перед самодовольной рожей радаманца.

На меня, спасибо медикам МРУ, это средство не действовало. А вот Рейна, можно сказать, пробрало.

Глаза коммодора, в которых ещё секунду назад плескалось неистовое пламя, вдруг остекленели. Он расслабленно откинулся на спинку дивана, и сильные руки, соскользнув с моих бёдер, безжизненно легли на подушки.

Хм, забористая штучка.

Поднявшись с коленей радаманца, какое-то время всматривалась в его окаменевшие черты. Пощёлкала перед носом негодяя пальцами, помахала рукой. Ноль реакции. Может, переборщила? Хотя Аник утверждал, что средство в общем-то вполне себе безобидное.

Вспомнив слова Кришона, а также то, что эффект от препарата долго не продлится, сунула пустой флакончик обратно в потайное отверстие в браслете и, в последний раз оглянувшись на Даггерти, успешно изображавшего статую в честь самого себя, дёрнула прочь.

По коридору не бежала, а летела, едва не сбив с ног спешащую мне на встречу парочку, танцовщицу и какого-то л'эрда, которым явно не терпелось погрузиться в эйфорию танца. У самой лестницы замедлила шаг, заметив поднимающегося по ступеням посла, и тут же скромно потупила взгляд.

— Посмотри на меня, — поравнявшись со мной, потребовал вельможа.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди, пока Локсиан-Тор, остановившись на верхней ступени, с интересом меня разглядывал, словно покупатель, раздумывавший над приобретением симпатичной безделушки. Стоит раскошеливаться или нет? — так и говорили его глаза.

— Хочешь для меня станцевать? — дежурный вопрос, на который существовал один единственный вариант ответа.

— Для меня это честь, ваше светлость, — чуть хрипловатым от волнения голосом промямлила я.

Больше не говоря ни слова, ладариец сделал знак рукой, и я, как покорная овечка, отправилась за ним.

«Шиона, где тебя бесы носят?! — раздалось раздражённо-взволнованное из микронаушника, сменившееся ворчливым: — Из-за этого урода я потеряла нашего козла! Тьфу ты! Посла!»

А я ведь тоже чуть его не профукала. Спасибо Создателям, так удачно столкнувшим нас возле лестницы.

Не вдаваясь в подробности, еле слышно обронила:

«Я сейчас с ним».

Вздох облегчения и короткое пожелание:

«Удачи!»

На третьем этаже находились апартаменты Локсиана-Тора. Миновав просторную гостиную, из которой вело несколько дверей, я оказалась в не менее просторной спальне.

Всё случилось так, как и пророчил Кришон. Послу наскучило общество инопланетных гостей, и он решил разнообразить свой вечер «общением» с одной из танцовщиц.

Короткого взгляда, брошенного по сторонам, было достаточно, чтобы понять: его светлость тяготеет к роскоши и не знает ни в чём меры. Всюду, куда ни глянь, бархат и позолота, фарфор и хрусталь.