Но Гроут его тут же подбодрил:

– У вас хорошо получается, адепт Хефус, продолжайте. Осталось последнее задание: подпалите чучело и потушите огонь. Постарайтесь это сделать так, чтобы чучело не успело обгореть полностью.

Пумкис поставил чучело в защитный круг, а сам предусмотрительно вышел из него.

Рейг напряжённо уставился на чучело и вновь начал призывать к грани огня. Чучело находилось от него в трех метрах и с такого расстояния проще всего поджечь, бросив в него огненный шар, или хлестануть плетью из пламени. Но в данном случае комиссия ждет от него другого. Он должен поджечь чучело без этих инструментов и на расстоянии. Не воплощать огонь на руках, а сразу переместить на предмет. И так может только тот, кто завершил грань огня.

Чучело долго не разгоралось. Теперь Рейг стоял полу боком, и мы видели, как от напряжения искривилось его лицо, как затряслись руки, и застыло в напряжённой позе все тело. Искры то и дело вспыхивали на руках Рейга, но он их спешил погасить. Магия должна была переместиться незаметно.

Тай так переживала за него, что до побелевших костяшек вцепилась в поручень балкона, и принялась шепотом его подбадривать. Ее волнение передалось и мне, и я поспешил отгородиться от эмоций Тай Тай.

Динокес и Гроут не сводили взгляда с чучела, а ведьма безразлично начала снова что то записывать. И время тянулось так долго, что казалось – вот вот Рейг просто сдастся и так и не сможет закрыть грань или попросту истратит все силы. Но вдруг от соломы медленно завился дымок, и в один миг, словно по щелчку пальца, чучело вспыхнуло все и разом.

– Гасите! – воскликнул Динокес, выводя Рейга из ступора.

Рейг порывисто вскинул руки и опустил, поглощая огнь. Чучело тут же погасло, почерневшая солома продолжала дымиться, и все же, это значило, что Рейг сумел развоплотить стихию. Он справился.

Тай радостно заулыбалась, напрыгнула на меня с объятиями, отстранилась, запрыгала на месте, при этом она умудрилась не издать ни единого радостного возгласа, но ведьма все равно снова бросила на нас грозный взгляд.

– Поздравляем, Рейгард, – объявил торжественно Динокес и встал с места. – Вы потвердели свои грани, и отныне вы заслужили почётное звание мастера трех граней. Подойдите же.

Рейг улыбался во весь рот, не в силах скрыть радость, и медленно прошествовал к столу магистров.

Пумкис поднес к столу небольшую шкатулку и достал оттуда знак трехгранника – равнобедренный треугольник.

Символ граней был не просто стальным украшением, который мог подделать любой дурак и носить, выдавая себя за мага. Во первых, каждый медальон привязывался к хозяину, если его наденет кто то чужой, тут же получит жуткий ожог. Во вторых, на символе остаётся личный отпечаток магистров, которые принимали подтверждение граней – что то вроде магической подписи. И такое уж точно не выйдет подделать.

Дальше магистры и Рейг провели обряд принятия символа и Динокес торжественно надел его на шею Рейгу. Сияя от радости и сжимая крепко в руке трехгранник, Рейг покинул зал граней, поспешив к нам наверх.

Теперь был мой черед. Пока Пумкис менял реквизит в защитном круге, магистры отправились на перерыв. К нам уже поднялся Рейг, Тай его радостно поздравляла и обсуждала аттестацию, а он молчал и довольно улыбался. Видимо, он все еще не мог поверить, что у него получилось. Осознание к нему приходило медленно и наконец он вдруг на выдохе воскликнул:

– Нет! Ну вы можете себе представить? Я – мастер Хефус, с ума сойти! – Он с гордостью продемонстрировал свой медальон и снова заулыбался.

– Ты отлично справился, – похлопал я его по плечу, и добавил: – Мастер Хефус.