Никаких обозначений на этой двери не было, но все сотрудники знали, что там находился «отдел особых технологий» возглавляемый доктором Фортом.

Впрочем, Форт являлся только координатором деятельности отдела, а материальным сопровождением и снабжением «особых технологий» занимался его бывший студент, а теперь заместитель – Джеральд Никс.

Если доктор Форт располагался в просторном «аквариуме» за звукоизоляционным стеклом, то Никс имел рабочее место в дальнем углу подальше от окон, поскольку должен был часто смотреть на экраны мониторов расставленных на его широком столе.

На эти мониторы транслировались картинки с видеокамер, расположенных в рабочих боксах, где и рождались те самые технологии.

Еще с полдюжины сотрудников занимались, разного рода стыковочными операциями, логистикой и снабжением.

– Лидия, почему у меня нет отметки о прохождении груза «альфа»? – спросил Никс недовольным голосом.

– Как это нет? Вот у меня весь маршрут, – ответила блондинка средних лет, злоупотреблявшая косметикой. – Чирвуд – Марбург – «Пункт Четырнадцать», а сейчас уже на «Антресоли».

– У тебя все это есть?

– Да, полная карта.

Никс вскочил со своего места, подбежал к Лидии и заглянул в ее монитор.

– И правда. А почему у меня ничего не отражается?

Сидевший чуть поодаль молодой человек поднял руку, как в школе.

Он был стажером и кандидатом на открывшуюся вакансию, однако занятой Никс относился к нему сурово и запрещал болтать, если того не требовали производственные процессы.

– Чего тебе? – строго спросил он.

– Сэр, приходил системотехник, сказал, что у них в монтажных коробах случились наложения и перекрестное экранирование.

– Чего?! Ты можешь выражаться нормальными словами, а не этим своим «птичьим языком»?

– Сэр, дело в том, что изоляцию погрызли мыши, отсюда насыщение межэкранных слоев облаком блуждающих электронов, которые, в свою очередь…

– Что за бред?! Зачем мышам жрать провода? Лидия, вот ты бы стала жрать провода?

– Бесплатно – нет.

Стажер снова поднял руку.

– Говори, – коротко бросил Никс.

– Сэр, согласно новым экологическим требованиям в состав изоляции стали добавлять натуральные компоненты, вот их мыши и едят.

Со стола Никса донесся сигнал вызова. Он быстро вернулся и глянув в монитор, сказал:

– Ага, понятно…

Затем схватил свой рабочий планшет и указав пальцем в дальний конец помещения, будто ткнул в плечо сидевшего там сонного сотрудника, который медленно шевелил губами, уставившись в монитор.

– Что там с поставками реактивов, Биттер?

– Уже…

– Что «уже»?

– Занимаюсь, сэр. У них тут целая очередь из желающих.

– А ты указал наш статус?

– Да там в очереди, почти все с таким же статусом.

– Ну тогда сиди и выжидай, нам без поставок никак нельзя, у нас вся работа остановится! И это, Биттер, что у тебя за рубашка дурацкая?

И пока Биттер, отвалившись от стола недоуменно рассматривал свою клетчатую рубашку, Никс поспешил к выходу.

– Джеральд, зайдите ко мне! – прозвучало из громкоговорителя. Никс обернулся на «аквариум», где сидел доктор Форт и тот сделал ему приглашающий жест.

Щелкнул замок двери «аквариума» и она чуть отошла.

Никс вздохнул и зашел в кабинет, остановившись у двери.

Он стоял и молчал. Молчал и доктор Форт, ожидая когда дверь заблокируется и никто не сможет услышать о чем говорят в кабинете.