– Ты что, следишь за нами?

Кафферти снова чуть улыбнулся. Ладони Ребуса, лежавшие на коленях, опять непроизвольно сжались в кулаки. Стоит только дернуть руль, и «бентли» врежется в стену. А можно еще обхватить жирную шею Кафферти и как следует сжать…

– Замышляешь недоброе, Ребус? – спросил Кафферти. – Я налогоплательщик, запомни, причем по высшей налоговой ставке, а это делает меня твоим работодателем.

– И это согревает тебе душу.

– Конечно. Тот депутат, что сиганул с крепостной стены… С ним что‑нибудь прояснилось?

– А тебе‑то что?

– Да ничего. – Кафферти помолчал. – Просто я знаю Ричарда Пеннена. – Он повернулся к Ребусу, удовлетворенный произведенным впечатлением. – Встречался с ним пару раз, – добавил он.

– Будь добр, поведай заодно еще и о том, как он впаривал тебе партию оружия.

Кафферти рассмеялся:

– У него доля в издательстве, которое выпустило мою книгу. А следовательно, он был на презентации. Между прочим, жаль, что ты не смог прийти.

– Приглашение пришло очень кстати, как раз туалетная бумага закончилась.

– Мы встречались еще раз, когда тираж перевалил за пятьдесят тысяч. В отдельном кабинете в «Айви»… – Он снова бросил взгляд на Ребуса. – Да, в Лондоне. Знаешь, я ведь подумывал перебраться туда. У меня ведь было много друзей там, на юге.

– Среди тех, кого Стилфорт упрятал за решетку? – Ребус помолчал. – А почему ты раньше не упоминал, что знаком с Пенненом?

– Должны же и между нами быть хоть какие‑то секреты, – насмешливо отозвался Кафферти. – Кстати, я навел справки о твоем дружке Джеко… Никаких следов. А ты уверен, что он коп?

Ребус ответил вопросом на вопрос:

– А что по поводу счета Стилфорта в отеле «Бэлморал»?

– Оплачен Управлением полиции Лотиана и Приграничья.

– Надо же, как мы расщедрились!

– Ребус, ты хоть когда‑нибудь успокаиваешься?

– А почему я должен успокаиваться?

– Да потому, что иногда нужно проявлять терпимость. Что было, то быльем поросло – так говорила Мейри, когда мы работали над книгой.

– А я только что пил с ней.

– Судя по запаху, отнюдь не пепси.

– Она славная. Противно глядеть, как ты ее используешь.

Автомобиль катил по Делкит‑роуд, Кафферти включил левый поворот в сторону Крейгмиллара и Ниддри. Значит, они направлялись либо туда, либо к шоссе А‑1, ведущему на юг.

– Куда мы едем? – снова спросил Ребус.

– Скоро увидишь. А Мейри вполне способна позаботиться о себе. Что ей сейчас необходимо так это еще один бестселлер. На сей раз она сможет настаивать на процентах. Я упираю на то, что у меня еще полно историй, не вошедших в книгу… Девочка не захочет со мной ссориться.

– И очень глупо с ее стороны.

– А ты знаешь, какой прикол, – продолжал Кафферти, – мы заговорили о Ричарде Пеннене, и мне вдруг пришла на память пара историй, связанных именно с ним. Хотя, может, ты и слушать не захочешь. – Он снова осклабился. Его лицо, освещенное снизу лампочками приборной доски, казалось сплошь сотканным из теней и полутеней – ну чисто штриховой набросок оскалившейся горгульи.

Я угодил прямиком в ад, подумал Ребус. Такое бывает, когда умираешь и отправляешься в преисподнюю. К тебе приставляют твоего личного дьявола…

– Спасение близко! – вдруг заорал Кафферти и так крутанул руль, что «бентли» в крутом вираже влетел в ворота, выбрасывая из‑под колес тучи мелкого гравия.