- Джи Джи не зарегистрирован, как это положено, в ближайшем полицейском участке.

- Но… это недоразумение… Джи Джи не человек, он скорее очень сложная машина…

- Напрасно улыбаетесь, уважаемый, - покачал головой хозяин, хотя Заремба и не думал улыбаться. - Дело гораздо серьезнее, чем вам кажется. Что же это за машина, которую не отличишь от человека? - повысил он голос. - Машина, которая может принять обличье кого угодно, от мусорщика до сенатора? Представьте себе, что у вас на Аллонзо-сквер поселился некто, занимающийся антигосударственной деятельностью. Кто за него отвечает?

- Но Джи Джи никогда… Я ручаюсь за него! - воскликнул Заремба.

- Превосходно. Ну а за вас кто может поручиться? - полицей-президент сделал ударение на слове «вас». - Учтите, мы осведомлены и о вашей прежней деятельности. До того, как вы очутились в нашей стране.

Заремба поник головой. Ему припомнилась далекая родина, из последних сил сражающаяся с захватчиками, летучие партизанские отряды, без устали наносящие удары по вооруженному до зубов врагу. Молодой ученый, подающий большие надежды, он пришел в отряд, чтобы отомстить за погибшую семью. Забросил университет, науку, все выжгло чувство ненависти к оккупантам. Но слишком неравны были силы, и враг теснил их шаг за шагом. А потом…

Заремба оказался в числе тех, кто не погиб. Ему удалось сохранить записную книжку, где были записаны данные опытов по созданию биопластика, он пронес ее сквозь все передряги партизанской поры. Ну а после - прощание с родиной, долгие очереди иммигрантов, надменные таможенные чиновники, множество унизительных процедур…

- Пока не решится вопрос с вашим двойником, вам придется оставить подписку о невыезде, - привел Зарембу в себя голос полицей-президента. - Его надлежит зарегистрировать как гражданина страны. В конце концов, вы должны гордиться, что ваш питомец станет полноправным членом нашего общества. Договорились?

- Странно все-таки, - в раздумье проговорил Заремба. - Вы хотите зарегистрировать машину как человека…

- Случай, согласен, сложный. Более того - беспрецедентный. Потому я и решил лично заняться им… Но если говорить честно, где она, четкая грань между сложной машиной и разумным существом? По-моему, такой грани не существует.

- Я тоже так полагаю, - кивнул Заремба.

- Рад встретить в вашем лице единомышленника. - Полицей-президент поднялся, давая понять, что аудиенция закончена.

По дороге домой Зарембу снова начали терзать сомнения. Интуиция подсказывала ему, что главный полицейский страны чего-то явно не договаривал. Не являться завтра на регистрацию? Нет, это несерьезно. Скрыться, бежать? Но куда?!

Придерживаясь за поручень, он перешел на самую быструю ленту. Сырой осенний ветерок постепенно придал его мыслям более спокойное направление. Может быть, речь и в самом деле идет о заурядной полицейской процедуре? Подозревал же он тех двух ребят из «Разряда», а они на поверку оказались честными. Электропроводку починили как следует и счет выставили скромный…

Поглощенный своими мыслями, Заремба не заметил, что от самой двери полицейского управления его сопровождали двое в штатском.

Мартовское солнце пригревало совсем по-летнему, что бывало в этом городе не так часто. Голые ветви деревьев не спеша колыхались под порывами ветра. И впрямь подумаешь, что это обычные тополя, а не кибернетические устройства с программным управлением… Но какое дерево выживет в такой атмосфере? Человек - дело другое.

Возвратившись домой, Заремба рассказал Джи Джи о результатах поездки и категорическом, хотя и необычном, требовании полицей-президента.

- Значит, едем завтра вместе! - воскликнул Джи Джи.

- Боюсь, здесь таится подвох.

Они походили на двух братьев-близнецов, которые мирно беседуют, обсуждая планы на завтра.