– Нет, не сидят. – Ее голос приобрел странное ледяное звучание. – А что они делают, дядя Джордж? Ходят на вечеринки. – Она тоже туда ходила. До того как погиб Арман. Люди умирают повсюду, по всему миру. А она делает все для тех, кто остался в живых.

– Но ведь иногда можно пойти в гости. Что в этом плохого?

– Я не хочу.

Он рискнул снова коснуться запретной темы.

– Ты слышала что‑нибудь о Нике?

– Нет. – Она замкнулась, голос ее стал ледяным.

– Ты писала ему?

– Нет, и не собираюсь. Ты меня уже спрашивал об этом. Больше не спрашивай.

– Почему? По крайней мере, ты могла бы сообщить ему о смерти Армана.

– Зачем? – В ее голосе послышался гнев. – Кому это нужно? Я дважды отвергла этого человека. Я больше не хочу мучить его напрасно.

– Дважды? – Дядя удивился и внимательно посмотрел на Лиану.

Она была раздосадована: какое все это имеет теперь значение?

– Все это уже было на «Довиле» после оккупации Парижа. Мы полюбили друг друга, но из‑за Армана я все прекратила.

– Извини, я не знал…

Лиана казалась дяде во многих отношениях странной и скрытной женщиной, но он восхищался ею. Итак, у них и раньше был роман. Он подозревал это, но никогда не был уверен.

– Но ведь вы оба так переживали, когда он уезжал отсюда.

Лиана посмотрела дяде в глаза.

– Я не хочу снова проходить через это, дядя Джордж. Произошло слишком много всего. Лучше пусть все останется так, как есть.

– Но теперь‑то ты не заставишь его снова страдать? – Он умолк, имея в виду, что теперь она свободна.

– Не знаю, смогу ли я жить с чувством вины за то, что совершила. Мне все еще кажется, что Арман догадался обо всем. Но даже если это не так и он ничего не знал, все это было неправильно. Нельзя строить жизнь на ошибках. Зачем мне писать ему? У него снова появится надежда, а я, может быть, и недостойна этого. Я не могу снова обрекать его на страдания – в третий раз.

– Но он же должен понимать, что ты чувствуешь, Лиана.

– Он понимал, он всегда говорил, что будет следовать моим правилам. А мои правила говорили мне, что я должна вернуться к мужу. Некоторые из моих правил. – Она почувствовала к себе отвращение. Так она изводила себя месяцами. – И я больше не хочу об этом говорить.

Она оглянулась на то время, когда у нее было два любимых человека, а сейчас не осталось ни одного. Она не увидит снова ни того, ни другого.

– Я думаю, ты не права, Лиана. Ник знает тебя лучше, чем ты сама. Он мог бы помочь тебе.

– Он еще найдет кого‑нибудь. Кроме того, у него остался Джонни.

– А ты? – Дядя очень беспокоился о ней. Если так пойдет и дальше, она в один прекрасный день просто свалится.

– Мне хорошо и так.

– Я не верю этому, да и ты тоже.

– А я большего и не заслужила, дядя Джордж!

– Когда же наконец ты сойдешь с этого креста?

– Когда расплачусь сполна.

– А ты не забыла, что у тебя есть и другие долги? – Лиана покачала головой. – Ты потеряла мужа, которого, как ты считаешь, предала. Но ты ведь была привязана к нему до конца. Ты даже отказалась от человека, которого любишь. И ты хранила его тайну все эти годы. Я ведь тоже травил тебя из‑за Армана, а ты вынуждена была бежать из Вашингтона, травимая и опозоренная.