- Имейте в виду, - сказал Волосатый, наблюдая за тем, как мы поглощаем его стряпню, - что еще будет десерт.

     - Где? - спросил Ножик, дочавкивая второе с куском хлеба.

     - Вы слишком увлеклись первым, - продолжил Волосатый, - я прокляну каждого, кто откажется от десерта. - Он огляделся и долил бульон в опустевшую кастрюлю Ножика. Серые руки жадно схватились за край кастрюли и вместе с нею исчезли в темноте. Послышалось чавканье.

     Паук, сидевший до этого молча, оглянулся, и сверкнув глазами, подмигнул Волосатому.

     - Отлично приготовил мясо, кок.

     Волосатый искоса посмотрел на него.

     Паук, который пасет драконов; Паук, который пишет; Паук, который носит в сердце музыку Кодали - хороший человек похвалил.

     Я взглянул на Паука и снова перевел взгляд на Волосатого. Я сам хотел похвалить стряпню Волосатого, потому что она заслужила этого и потому, что этим я заставил бы Волосатого хоть чуть-чуть улыбнуться, но Паук опередил меня, поэтому я только спросил:

     - Что на десерт?

     Я предполагал, что Паук более важная персона, чем я, и робел.

     Волосатый взял тряпку и снял блюдо с огня.

     - Ежевичный пудинг. Ножик, подай мне ромовый соус.

     Зеленоглазый учащенно задышал. Сглатывая слюну, я с жадностью наблюдал, как Волосатый раскладывает по кастрюлям политый соусом пудинг.

     - Ножик, убери лапу!

     - ...я хотел только попробовать.

     Но серая рука уже отодвинулась. В неярком свете было видно, как Ножик облизывается.

     Волосатый поставил перед ним кастрюлю. Мы подождали, пока не начнет есть Паук.

     - Ночь... песок... и драконы, - пробормотал Вонючка. - Да... - (очень к месту).

     Я взял мачете и заиграл, но Паук неожиданно спросил:

     - Ты утром спрашивал о Киде Смерти?

     - Верно, - я положил мачете на колено. - Вы можете что-нибудь рассказать о нем?

     Остальные молчали.

     - Одно время я относился к Киду доброжелательно, - задумчиво сказал Паук.

     - Когда он жил в пустыне? - спросил я, удивляясь, как этот человек, так отличающийся от Кида, мог доброжелательно относиться к нему.

     - Когда он пришел из пустыни в Город.

     - Какой город?

     - Ты знаешь, что такое деревня?

     - Да. Я сам из деревни.

     - И ты знаешь, что есть города, - Паук обвел вокруг себя рукой. Деревни становятся все больше и больше, растут, пока не превращаются в города. Города тоже растут, пока не становятся большими городами, центрами, мегаполисами. Но Кид пришел в призрачный город. Это значит, что город был очень старым. Город старых людей планеты, город Старой Расы.

     Город остановился в своем развитии. Здания были разрушены, заброшены энергетические станции, канализация осела, мертвые этажи возвышались над вымершими улицами, обломки светильников валялись на тротуарах заброшенные здания, крысы, змеи, склады, в которых хранилось множество вещей. Древние люди были созданиями, которых вы не поместили бы даже в клетку.

     - Что вы для него сделали?

     - Я убил его отца.