- Что случится, если я не сделаю этого?

     Он пожал плечами.

     - Я убью вас всех, - он вздохнул. - В море так тихо... так тихо, Паук. Убей его, - прошептал Кид.

     - Где он?

     - Он появляется на улице ночью, когда освещенные лунным светом комары кружатся над его головой. Его пятна скользят в струйке воды водосточной канавы, проходящей под старой церковной стеной. Он останавливается, наклоняется, пыхтит и снова...

     - Он умрет, - сказал я. - Я уберу из под бетонной стены балку и она соскользнет вниз...

     - Оглядывайся иногда, - Кид улыбнулся и погрузился в воду. - Может быть, когда-нибудь я смогу помочь тебе, Паук.

     - Может быть.

     Он погрузился и исчез, а я вернулся в город и вошел в бар. Там ели жареное мясо.

***

     Через некоторое время я спросил:

     - Ты, наверное, долго жил в этом городе?

     - Больше, чем мне этого хотелось бы. Если только это можно назвать жизнью.

     Паук присел на корточки и стал смотреть в огонь.

     - Чудик и Зеленоглазый, вы первыми будете стеречь стадо. Через три часа разбудите Вонючку и Ножика. Мы с Волосатым будем дежурить последнюю смену.

     Зеленоглазый поднялся с земли. Я тоже встал, а остальные начали укладываться спать. Мой дракон дремал, на небе светила луна. Прозрачный свет лился на горбатые спины зверей. С болью в руках и ногах я вскарабкался на дракона и стал объезжать стадо.

     - Почему они не смотрят на нас?

     Вместо ответа Зеленоглазый погладил рукой живот.

     - Голодны? Да, здесь нет для них ничего - один песок, - я посмотрел на стройного, грязного юношу, покачивающегося за огромным горбом.

     - Откуда ты? - спросил я его.

     Он улыбнулся:

     - Одинокой матерью был я рожден.

     Не имел ни отца я,

     Ни братьев-сестер...

     Я удивленно слушал его.

     - Ждет меня у моря

     Моя мама,

     В Браннинге-у-моря,

     Моя мама...

     - Так ты из Браннинга?

     Он кивнул.

     - Возвращаешься домой?

     Он снова кивнул.

     Тишина. Я нарушил ее, заиграв на мачете усталыми пальцами. Он запел.

     Так мы и ехали, покачиваясь под луной.

     Я понял, что его мать - довольно значимое лицо в Браннинге, родственница многих видных политических деятелей этого города. А Зеленоглазого на год послали с Пауком пасти драконов.

     Теперь он возвращался к матери после года работы, якобы традиционной в его семье. Косматый мальчик был наделен множеством талантов: он так искусно управлялся со стадом, что я просто не понимал, как ему это удается.

     - Я? - переспросил я, когда его глаза, отливая зеленью в лунном свете, вопросительно уставились на меня. - Я не могу представить Браннинг таким, каким ты его описываешь. Я бы очень хотел побывать там. Но у меня есть очень важное дело.

     Вопросительное молчание.

     - Я ищу Кида Смерть, чтобы вернуть Челку и прекратить убийства всех тех, кого считают иными.