- Почти.

     Я щелкнул кнутом своего дракона, выглядевшего так, как будто он задумался о жизни. Ящер зевнул и потряс гривой.

     - Может быть, он завладеет мной. Он говорил, что я буду искать его, пока он сам не приведет меня к себе.

     - Кид играет с тобой, - сказал Паук. - Он дразнит тебя и насмехается.

     - Он в самом деле всех нас связал.

     - Почти, - еще раз подтвердил Паук.

     Я нахмурился.

     - Но не всех.

     - Хорошо, - сказал Паук, направляя дракона в другую сторону, - есть пару людей, которых он не может тронуть. Таким был его отец. Вот почему Кид просил меня его убить.

     - Кто они?

     - Один из них Зеленоглазый. Мать Зеленоглазого - еще один такой человек.

     - Зеленоглазый? - но Паук, как будто, не слышал вопроса. Тогда я спросил о другом. - Почему Зеленоглазый уехал из родного города? Он немного объяснял мне это сегодня ночью, но я не понял.

     - У него нет отца, - сказал Паук. Он, казалось, был готов поддержать разговор на эту тему.

     - У вас что, не контролируется отцовство? Народные лекари постоянно занимаются этим вопросом в моей деревне.

     - Я не сказал, что его отец неизвестен. Я говорю, что отца нет и не было.

     Я нахмурился.

     - Какова твоя генетическая схема? - спросил Паук.

     - Я могу начертить...

     Большинство людей, даже в самых отдаленных деревнях, знали свою генетику. Система человеческих хромосом так беззащитна перед радиацией, что знание собственной генетики стало жизненно важной необходимостью. Я часто удивляюсь, почему мы не избрали более удобного способа изображения того, что происходит с нашими, как я бы назвал, сексуальными экспериментами. Все из-за лени.

     - Продолжай, - попросил я Паука.

     - Зеленоглазый не имел отца, - повторил он.

     - Партеногенез? - спросил я. - Это невозможно. Половые хромосомы для рождения мужчин и женщин имеются только у мужчин. Женщина имеет хромосомы, из которых может родиться только женщина. Зеленоглазый, по идее, должен был родиться девочкой, с гаплоидным набором хромосом и, кроме того, стерильным. Но он, определенно, не девушка. Конечно, если бы он был птицей, тогда - другое дело. У птиц и самцы и самки имеют по два набора половых хромосом. - Я посмотрел на стадо. - Или ящерицей...

     - Но он человек.

     - Это-то и удивительно, - согласился я и оглянулся туда, где спал удивительный юноша.

     Паук кивнул.

     - Когда он родился, мудрецы полностью изолировали его. Он гаплоид. Но он не импотент и вполне мужчина, если так можно выразиться, хотя и ведет целомудренную жизнь.

     - Очень плохо.

     Паук снова кивнул.

     - Да. Если бы он присоединялся к оргиям летнего солнцестояния или делал бы некоторые успокаивающие жесты на праздниках урожая, это помогло бы ему избежать многих неприятностей и беспокойств.

     Я приподнял брови.

     - А кто знает, что он не участвует в оргиях? Вы же не держите его на привязи в Браннинге?

     Паук засмеялся.

     - Да. Но в Браннинге это формальность. Рождаемость поддерживается искусственным осеменением. Предоставление семени - в особенности, если мужчина из важной семьи - обычное дело.