Лиана и я. У нас похожие судьбы. Смерть матери на совести девушки. А Бонус погиб из-за моей тупости. Ведь это я должен был выпрыгнуть из кресла и подать пример. Бонус не мог сам догадаться покинуть кресло, он пилот. Пилот занят кораблем, думает о корабле и только о корабле. Это закон. Думать об экипаже - мой долг. У меня было больше четырех секунд на раздумья. Вагон времени… В смерти Бонуса виноват я и только я. Может, обывателю это непонятно, но очевидно даже желторотому курсанту. Будь в кабине Вулканчик…

    Я зажмурился - и как наяву увидел кабину шаттла, девочек в креслах.

    -  Геть з кресел! - завопила Вулканчик, схватившись за привязные ремни у плеч. У нее-то времени отстегнуться не было. Луиза сбрасывает ремни и хладнокровно ждет, когда вылетит третье кресло второго ряда…

    «Мы бессмертные» - говорил Бонус.

    Я не успел отойти и на десять километров, как откуда-то вынырнул Тоби.

    -  Я так рад, что ты сумел помочь Лиане. Я бы не сумел. Корина пыталась научить меня технике, но я все равно ничего не понял.

    -  Как ты узнал, что я починил генератор?

    -  А свет в окошках увидал. Я тут недалеко был. Вдруг моя помощь понадобилась бы.

    Вскоре в голове установилась знакомая пустота. Тоби болтал без перерыва. Но сейчас мне нужно обдумать свои планы. Не даст ведь сосредоточиться.

    Я резко остановился, и егерь чуть не налетел на меня сзади.

    -  Тоби, ты любишь Лиану?

    -  Любишь - это что за слово? Я его не понимаю. Ты его неправильно говоришь. Вот сливы я люблю. А о людях так не говорят.

    -  Ну, ты хотел бы ее осеменить?

    -  Да-да! Только не так, как голышек. А чтоб она тоже… Чтоб я - и она. И мы вместе… Только она не хочет…

    -  Иди - и возьми ее. Не захочет - возьми силой. Тебя она простит. Она сама хочет тебя, только себя не понимает. Но запомни главное: никогда не жалей мунта. Понимаешь? Они ненавидят, когда их жалеют. И не жди от Лианы детей.

    -  Я знаю. Мне Веда говорила. У нас будет дочка без рук. Я раньше не знал, а потом мне Веда рассказала. Но вдруг Лиана не захочет меня?

    -  Будь егерем, черт возьми! Все у вас будет хорошо, поверь мне. Сначала она будет сердиться, но потом все тебе простит. Иди к ней.

    Я стоял и смотрел, как Тоби, неуверенно оглядываясь, направился к хутору.

    -  И никогда не жалей ее, слышишь?!

    Через десять дней он догнал меня. Вымытый, причесанный, с аккуратно подстриженной бородкой. И молча пошел рядом.

    -  Все нормально? - спросил я.

    -  Хутор таким новым стал. Стены чистые, яркие, радостные. Я никогда его таким не видел, - уныло отозвался Тоби. - Лиана сказала, теперь всегда так будет.

    -  Что у вас случилось?

    -  У нас все хорошо. Она покорилась мне. Теперь я всегда могу придти на ее хутор и осеменить ее. Так и сказала: «Моя дверь всегда открыта для тебя». Только… Игнат, нехорошо это получилось. Она любила тебя, а теперь ненавидит. Не надо было тебе уходить с хутора. И меня не надо было посылать. Она сказала, что не любит меня, но будет слушаться.