-  Получится, - грустно вздохнул Бонус. - Восемь «g» потерпишь?

    -  Атмосферный маневр? А шаттл не развалишь?

    -  Тебя это волнует?

    -  Нет, - сознался я.

    Бонус доел бисквит, сунул пустой туб под сетку «бардачка» слева от себя и взялся за штурвал. Я подтянул ремни, а сумку переставил себе на колени, чтоб не летала по кабине во время маневров.

    Дважды вякнули двигатели ориентации. Тело повело влево и вверх. Я прижал сумку к животу, поспешно допил молоко и убрал пустой туб в сумку. Снова взвыли движки, и тут же включился маршевый двигатель. На этот раз Бонус не деликатничал. Не меньше четырех «g». И сразу же, не дожидаясь отсечки маршевого, новый маневр. Шаттл теперь шел в атмосферу, чуть задрав нос относительно вектора скорости и слегка завалившись на левый борт. Пилотировал Бонус мастерски.

    -  На воду?

    -  Да. Бухта там симпатичная.

    На незнакомых планетах инструкторы рекомендовали садиться на воду. Желательно - морскую. Это безопасней и мягче. Море не может обернуться зыбучим песком, рыхлым грунтом или болотом. Море есть море.

    От нечего делать вновь проверил телеметрию с борта корабля. Наверху все было в порядке.

    Едва успел закончить, как шаттл почувствовал атмосферу. Перегрузка плавно вдавила в кресло. Я принял позу поудобнее и расслабился. При тренировках на самолетах такие перегрузки длятся секунды. На космических кораблях - десятки и сотни секунд. В остальном разницы нет.

    -  Подержи штурвал, - попросил Бонус через полторы минуты. Я открыл глаза, сомкнул на штурвале потяжелевшие руки, окинул взглядом приборы. Глаз привычно выхватывал блоки информации: скорость - плотность атмосферы, вертикальная скорость - высота, курс расчетный - курс фактический. Внизу - бесконечный океан.

    -  Начинаю маневр, - сообщил Бонус. Машина плавно завалилась на бок, и перегрузка так же плавно возросла с четырех «g» до восьми.

    -  Здесь не бывает зимы, - сообщил Бонус, когда перегрузка упала до единицы. - Наклон оси четыре градуса.

    -  Облака, - пожаловался я.

    Машина нырнула в сплошную, без разрывов, стену облаков. Но на экране локатора отчетливо виднелась линия берега.

    Вынырнули из облаков на высоте двух с половиной тысяч. Берег был уже виден. На свинцовой поверхности воды застыли крохотные бороздки волн. Машину слегка потряхивало в воздушных потоках.

    -  Где твоя бухта?

    -  Прямо по курсу. Сядем у самого берега. Ужинать будем у костра. Как думаешь, здесь уцелела рыба?

    -  Ничего я не думаю.

    Внезапно кресло второго ряда за моей спиной резко развернулось спинкой вперед. С оглушительным треском сработали пиропатроны, отстрелив крышку люка над ним. В-в-ух! - включились пороховые двигатели, и кресло катапультировалось из кабины пилотов. В открытом люке засвистел ветер.

    Тр-р-рах, в-в-ух, - катапультировалось второе кресло заднего ряда.

    -  Какого черта?!! - завопил Бонус.

    -  Не я! - закричал я. - Сама! С-сука!

    Бонус защелкал тумблерами, отключая автопилот и автоматику, чтоб блокировать программу катапультирования экипажа.

    В-в-ух - вылетело последнее кресло второго ряда. Я бросил штурвал, столкнул с колен сумку, принял нужную позу. Следующим должно было катапультироваться мое кресло.

    Стремительный разворот, треск над головой, перегрузка, от которой готов оторваться желудок - и вот я уже снаружи, а шаттл стремительно уносится вниз.