|
— Да. — Какой запах? — спросил я. — Оживают те, на кого я не охотилась уже тысячу лет, — пробормотала Артемида. — Такая древняя добыча, что я чуть было не запамятовала о ней. — Она внимательно поглядела на меня. — Мы оказались здесь сегодня вечером, почуяв мантикору, но это было не то, что мы искали. Повтори-ка еще раз, дословно, что сказал доктор Торн. — Мм… «терпеть не могу школьные танцульки». — Нет-нет, потом. — Он сказал, что явится некий Генерал, который и объяснит нам все. Зоя побледнела. Повернувшись к Артемиде, она стала что-то говорить ей, но та подняла руку. — Продолжай, Перси, — произнесла богиня. — Ну, когда Торн говорил о Великом Потрясении… — Сотрясении, — поправила Бьянка. — Да. И тут он сказал: «Скоро восстанет главное чудовище, которое разрушит самые основы Олимпа». Богиня стояла неподвижно, так что ее можно было принять за статую. — Может, он врал, — предположил я. — Нет. — Артемида покачала головой. — Он не лгал. Я слишком медленно распознавала знаки. Я должна выследить и убить это чудовище. Зоя изо всех сил старалась не показать, что напугана, однако кивнула. — Мы выступаем прямо сейчас, госпожа. — Нет, Зоя. Я должна сделать это одна. — Но, Артемида… — Эта задача слишком опасна, даже для охотниц. Ты знаешь, откуда я должна начать поиск. Ты не можешь отправиться туда со мной. — Как… как вам угодно, госпожа. — Я найду эту тварь, — поклялась Артемида. — И притащу ее на Олимп к зимнему солнцестоянию. Это будет доказательство, необходимое, чтобы убедить Совет, в какой опасности мы находимся. — Вы знаете, о каком чудовище идет речь? — спросил я. — Будем молиться, чтобы я ошибалась. — Артемида взяла свой лук. — Разве богини могут молиться? — спросил я, потому что действительно никогда не задумывался над этим. На губах Артемиды мелькнула улыбка. — Прежде чем я уйду, Перси Джексон, у меня есть для тебя небольшое задание. — Это как-нибудь связано с превращением в помесь шакала и антилопы? — Увы, нет. Я хочу, чтобы ты сопроводил охотниц в Лагерь полукровок. Они смогут побыть там в безопасности до моего возвращения. — Что?! — взвилась Зоя. — Но, Артемида, мы ненавидим это место! Когда мы там были последний раз… — Да, я знаю, — вздохнула Артемида, — но уверена, что Дионис не затаил на вас зла из-за небольшого… мм, недоразумения. Ты вправе занять восьмой домик, когда захочешь. Кроме того, я слышала, что они восстановили домики, которые вы сожгли. Зоя пробормотала что-то об этих глупцах из лагеря. — А теперь осталось принять последнее решение. — Богиня повернулась к Бьянке: — Ты уже сделала свой выбор, девочка? — Я все еще думаю, — смущенно проговорила Бьянка. |
