Ассоциация женщин «Первомайские мальчики» во главе с Аллочкой привезла в аэропорт несколько приветственных плакатов, благодаривших Наукова за первомайских мальчиков. Стихийно готовилась такая же пресс-конференция, как в Новороссийске, но масштабнее и профессиональней. Сюда прибыли академики, желавшие лично пожать руку молодому учёному. Почти полным составом явились сослуживцы Романа. Они считали их присутствие при встрече самым обязательным, поскольку он их коллега и, можно сказать, их воспитанник. Из института, в котором учился Роман, прислали делегацию лучших преподавателей и студентов-отличников. Так же поступили в школе, где когда-то учился Роман, отобрав лучших из лучших для встречи с бывшим их учеником.

В аэропорт добирались различным транспортом друзья и знакомые Романа и Алины. Но и таких, кто никак не был знаком с ними и не имел никакого отношения к ним, но хотел увидеть прибытие мгновенно прославившегося человека, было так много, что все помещения аэропорта мгновенно заполнились до отказа людьми, а машины выстроились длинными километровыми линиями вдоль шоссе, не говоря о запруженности всей привокзальной площади.

На встречу со знаменитостью приехал и мэр города. Его пресс-секретарь стал организовывать официальную встречу. Готовился зал, микрофоны, охрана, составлялся список лиц, которым будет дана возможность что-то говорить приветственное и задавать вопросы. В число выступающих включили и Аллочку. Она волновалась и в то же время гордилась тем, что будет говорить наравне с академиками и городской администрацией.

Семьи Науковых и Молодцовых устроили в отдельной комнате, куда не допускали корреспондентов. Только нескольким из них удалось всё же прорваться и задать наскоро вопросы сугубо о семейных отношениях.

Запланировали прямой выход в эфир по нескольким каналам телевидения. Радио само собой настроилось на прямые передачи.

Сообщение диспетчерской службы о задержке вылета по погодным условиям было воспринято с пониманием. В Москве, правда, погода была солнечной, но сообщили о грозовых дождях в районе Новороссийска. Наконец, радио аэропорта объявило о том, что самолёт из Новороссийска вылетел.

Журналисты связывались со своими редакциями, уточняя ориентировочное время прибытия самолёта и соответственно время выхода в прямой эфир.

Мэр города пригласил Науковых и Молодцовых в зал высокопоставленных персон, где предложил покормить их обедом, дабы они смягчили тем самым волнения ожидания. Все устроились за одним большим круглым столом. Официанты подошли предложить гостям меню. В это время что-то произошло. К мэру торопливым шагом подошёл его помощник и зашептал ему на ухо.

— Не может быть! — воскликнул мэр и посмотрел испуганными глазами на приглашённых обедать гостей.

— Что? — закричала Алина. — Что случилось?

Мэр поднялся.

— Боюсь даже говорить. Только что позвонили из Новороссийска. Самолёт упал в море.

— А-а-а! — вырвалось сразу из нескольких глоток.

Крик женщин растянулся, переходя в безудержное рыдание.

— Врача! Скорее сюда врача!

Требовательный голос мэра перекрыл женский плач. Мужчины обняли своих жён. А Катя и Алина упали друг на друга и, обвив руками плечи, плакали навзрыд.

Майор Быстров со своим помощником складывали видеокамеру, упаковывали кейс со взрывным устройством, прятали в портфель документы, когда в воздухе над Чёрным морем раздался взрыв. Плотная облачность скрывала небо.

Зазвонил телефон начальника аэропорта. Диспетчер доложил, что самолёт во время разворота над морем исчез с радара, связь с ним прервалась.