— Ну да. Ты же застрял в ней на целых три часа, а обед почти закончился. Так хоть что-нибудь перехватишь, а то ведь до самого вечера голодным будешь.

— Настенька… Дорогая… Подойди сюда, — прошипел я, а девушка резко отпрянула, инстинктивно отбегая назад..

— Ч-что это с тобой? Эй!

— Да ничего. Просто очень хочется пожать тебе… горло. По-дружески, — “доброжелательно” улыбнулся я.

— Эй, давай без этого! Рукоприкладство запрещено! — возмущённо крикнула она из-за какой-то стойки, а я с трудом угомонил бушующую в груди злобу. И из-за какого-то сраного обеда я остановился буквально в миллиметре от своей цели! Проклятье! — Ну вот, то тебя не разговоришь, то ты убить меня хочешь. Что за человек? — причитала она в воздух, пока я медленно приближался к ней. Остановившись в метре, я обречённо вздохнул и кивком указал в сторону выхода.

— Ладно, раз уж ты мне всё испоганила, пошли обедать.

— Да ты расскажешь, что не так, или нет?!

— Потом. Когда желание тебя задушить пропадёт, — устало ответил я.

Все равно она не поймет. Настя в своей сфере деятельности дока, а вот в остальных… Эх…

— Ну вот, как всегда, — обиженно буркнула девушка. — А я ведь о тебе беспокоилась.

— С такими друзьями и враги не нужны, — мрачно ответил я, всё ещё злясь на её выходку. — Хакерша доморощенная…

И вот так, переругиваясь, мы и добрались до столовой.

В какой-то момент я поймал себя на мысли, что мне это… нравится. Да нет, бред какой-то. Надо поесть, и все пройдет.

ЛАА всегда считали себя самыми передовыми в плане разработки солнечных двигателей и, соответственно, МБЕ. По этой причине у этого объединения всегда в запасах было полно серийно выполненных роботов, но для своих элитных подразделений старались целые институты.

“Воины Солнца должны быть лучше других” — вот тот постулат, который двигал всех от мала до велика вперед.

Рик Уильямс был истинным патриотом своей страны и гордился тем, что он родился именно в ЛАА. Где, как не здесь, можно достичь почти всего, если приложить усилия и трудится на благо объединения?

Светловолосый паренек выделился еще в школе, собирая призовые места в соревнованиях, где мальчишки и девчонки его возраста садились в еще старые МБЕ, где не было систем синхронизации.

Больше всего такие мероприятия походили на патриотические игры, где молодежь не столько обучалась управлять такой сложной техникой, как гуманоидные роботы, сколько должна была осознать свою причастность к государству и что она — будущее своей страны. Так что не удивительно, что в ЛАА была одна из самых эффективных армий, а количество желающих стать капитанами космических кораблей или пилотами МБЕ просто зашкаливало. Это порождало жесткий конкурс на каждое свободное место и создавало здоровую конкуренцию, когда на вершину взбирались самые умелые и сильные.

В итоге путь к своему успеху Рик проложил еще в юные годы, когда команда таких же школьников, как и он, стали получать одно призовое место за другим, продвигаясь все дальше и проходя все более сложные соревнования.

Так что Уильямс нисколько не удивился, когда ему на коммуникатор пришло сообщение от военного ведомства, чтобы он пришел в ближайшее отделение, где его ждало заманчивое предложение.

Прошло несколько лет тяжелой муштры, где парню пришлось пройти через многое, чтобы достичь именно такого результата. Те, кто мешал ему подняться, остались далеко позади, а он теперь сидел в кабине своего личного МБЕ, который разрабатывали под его индивидуальные характеристики.