Не разбирая дороги, Ники бежала по улице, когда чьи-то стальные пальцы схватили ее за руку. Она едва успела заметить, как прямо перед ней пронесся огромный грузовик.

 — Ты что, собралась броситься под колеса? — спросил Джейсон, бледный как смерть.

 Слезы внезапно брызнули из ее глаз.

 — Отпусти меня!

 — Нет, пока ты не объяснишь, почему выбежала из магазина.

 Слезы градом покатились по ее щекам, гневный поток слов обрушился на Джейсона:

 — Ты прекрасно знаешь почему! Потому что ты обманщик, такой же, как раньше. Потому что ты никогда не будешь счастлив со мной. Почему бы тебе честно не признаться в этом?

 — Ники, это неправда, и это несправедливо.

 — Правда? Справедливость? — горько повторила она. — Кто ты такой, чтобы толковать о правде и справедливости, если твои слова ничего не стоят? Возвращайся и продолжай одевать-раздевать свою Трейси!

 — Ники, черт побери, давай вернемся, и я все тебе объясню…

 — Нет!

 Он тряхнул ее за плечи и страстно продолжил:

 — Ну хорошо, будем говорить здесь. Завершение работ в магазине превратилось в сущий кошмар. Мало того что потерялись платья, в придачу к этому заболели гриппом сразу три девушки, которые должны были принять участие в показе. Мне пришлось нанять трех манекенщиц из Хьюстона, и сейчас я отчаянно пытаюсь подобрать для них что-нибудь подходящее для открытия во вторник.

 — Но почему ты решил нанять Трейси? — гневно бросила Ники ему в лицо. — Ты обещал не делать этого!

 — Я помню, — признал Джейсон виновато. — Но кроме этих трех, все остальные оказались заняты.

 — Ты понимаешь, что я пережила, когда снова почувствовала запах ее духов? — вскричала она, задыхаясь от рыданий. — Все возвратилось. Та неудачная беременность и ребенок, которого мы потеряли.

 Он привлек ее к себе.

 — Родная, я знаю. Прости.

 Она с силой оттолкнула его.

 — Почему ты не сказал об этом раньше?

 — Потому что боялся вернуть болезненные воспоминания. Хотел оградить тебя от этого. Любимая, пожалуйста, поверь, эта женщина ничего для меня не значит. Мне нужна только ты, Ники.

 — Я нужна тебе? — горько повторила она. Острая боль и жестокое разочарование терзали ее душу. — Я думаю, все обстоит как раз наоборот. Новый магазин наконец готов, не так ли? Я больше тебе не нужна.

 — Ники, как ты можешь такое говорить?

 — Могу! Мне жаль, но я больше этого не вынесу. Твоим оправданиям грош цена. Ты лгал мне, Джейсон. Я тебе не верю.

 — Значит, тебе наплевать, что я тебя люблю? — с горечью воскликнул он.

 Но она уже бежала к своей машине, не обращая внимания на мужа, стоявшего посреди улицы и что-то кричавшего ей вслед.

 Глава 15

 Часом позже Джейсон, мрачный как туча, вошел в гостиничный бар на соседней улице. Он был единственным посетителем и в полной мере наслаждался одиночеством.