— Стефани, подумайте еще раз. Вы прекрасный секретарь.

 — Мне очень жаль, сэр, но я просто не могу, — твердо ответила она.

 — Ну что ж, тогда желаю удачи.

 Она кивнула, отведя глаза в сторону.

 — Пришлите, пожалуйста, мой чек с окончательным расчетом на домашний адрес.

 — Да, конечно. И приложу к нему рекомендательное письмо.

 — Спасибо.

 — Помочь вам с коробкой?

 — Нет, спасибо, вы ведь собирались на обед.

 Последние слова Стефани произнесла еле слышно, Джейсон в замешательстве посмотрел на девушку, затем молча взял жену за руку и решительно вывел из офиса. Пока они направлялись по коридору к лифту, Ники чувствовала в желудке неприятную пустоту и поняла, что обед впрок не пойдет.

 Как она и предполагала, обед получился скомканным, разговор не клеился.

 Она ничего не сказала мужу о ребенке.

 Глава 14

 В оставшиеся до конца недели дни они не виделись. Ники знала, что муж поглощен подготовкой к открытию магазина в Галвестоне, да и сама она была занята работой. Она поговорила со своим начальником о необходимости снять с нее часть нагрузки в связи с беременностью и легко получила согласие. Она услышала отличный отзыв о своей работе и заверение в том, что сможет и дальше продолжать работу в компании. Это порадовало Ники: можно не волноваться за будущее ребенка, она сможет его содержать, даже если не сложатся их отношения с Джейсоном.

 После разговора с боссом Ники почувствовала себя виноватой, что до сих пор не сообщила мужу о своей беременности, и дала себе слово сделать это в ближайшие выходные.

 В четверг у них состоялся короткий напряженный разговор, когда Джейсон заявил, что собирается ехать в Галвестон сразу после обеда в пятницу. Но Ники не могла освободиться так рано и вместо этого предложила встретиться в субботу утром.

* * *

 День выдался холодным, хотя и солнечным. Супруги договорились встретиться в два часа. Когда Ники остановилась на площадке перед домом без четверти два, то увидела там «мерседес» мужа. Подняв воротник, чтобы защититься от холодного ветра, она быстро поднялась по лестнице и вбежала в гостиную. Тепло от весело потрескивающих в камине поленьев заструилось, согревая ее. Джейсон был здесь и разговаривал по телефону. Озабоченное выражение искажало черты его совершенного лица.

 Заметив Ники, он улыбнулся, помахал ей рукой и произнес в трубку:

 — Пока, Фрэнк. Моя жена приехала, я перезвоню тебе чуть позже.

 Он повесил трубку, потянулся к Ники и поцеловал ее.

 — Привет, дорогая.

 — Привет. — Она обняла его.

 — Давай повешу твое пальто.

 — Спасибо.

 Она подошла к камину согреть руки. Джейсон, присев рядом, умелыми движениями поправил поленья в камине.

 — Ты выглядишь измученным, — заметила Ники. Он кивнул.

 — По правде говоря, я сегодня просто извелся. Жуткий день! Только что разговаривал со службой доставки моего магазина в Галвестоне. До сих пор не получены платья для показа во время открытия, и похоже, что груз утерян.

 — Не может быть! Это ужасно, Джейсон. С новым магазином одна проблема за другой.

 — Похоже, они возникают сами собой, — вздохнул он.

 — Я ценю, что ты все-таки смог вырваться, — сказала Ники с улыбкой.

 Он обнял ее за талию и улыбнулся.