Фунт стерлингов – самая крупная английская денежная единица, равная 120 граммам серебра или двадцати серебряным шиллингам по 6 граммов серебра (не путать с фунтом как мерой веса – этот фунт в России составлял 0,41 кг). Название «фунт стерлингов» (pound sterling) происходит от латинского «pondus»» – вес, тяжесть и от наименования «стерлинг» английского серебряного пенни, который начали чеканить в 1180 г. На нем изображалась звезда, и, возможно, слово «стерлинг» происходит от «star» – звезда. Шиллинг равен двенадцати пенсам-стерлингам. Фартинг – самая мелкая британская монета, четверть пенса. Кроме фунтов и шиллингов в Англии использовались кроны и гинеи. Золотая английская крона весом около 3 граммов была равна пяти шиллингам. Выпускалась в 1526—1663 гг., а в 1663 г. уступила место гинее. Серебряная английская крона весом 28—31 граммов была равна пяти шиллингам и соответствовала песо (талеру). Гинея – английская золотая монета весом 8,4 грамма, равная по стоимости двадцати одному шиллингу. Впервые отчеканена в 1663 г. из золота, привезенного из Гвинеи, чему обязана своим названием.

Исторические персонажи и события

Выдающиеся владыки конца XVII – начала XVIII в.: в России – Петр I, 1672—1725 гг., начал править страной в 1689 г.; в Швеции – Карл XII, 1682—1718 гг., король Швеции с 1697 г.; во Франции – Людовик XIV, 1639—1715 гг., «Король-солнце», один из самых могущественных монархов Европы, современник Петра I. Единолично правил Францией 54 года (1661—1715) после смерти кардинала Мазарини.

Великие люди того времени, чьи имена и достижения характеризуют описанную в романе эпоху:

Исаак Ньютон (1642—1727), великий физик и математик.

Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646—1716), великий математик, соперник Ньютона.

Яков Бернулли (1654—1706), швейцарский математик, один из создателей теории вероятностей.

Жан Бернулли (1667—1748), математик, брат Якова.

Николай Бернулли (1687—1759), математик, сын Якова.

Жан Батист Люлли (1632—1687), французский композитор.

Джованни Доминико Кассини (1625—1712), французский физик и астроном, открывший кольца и спутники Сатурна.

Христиан Гюйгенс (1629—1695), голландский математик, физик и астроном, создатель волновой теории света.

Антонио Вивальди (1678—1741), итальянский музыкант и композитор.

Роберт Бойль (1627—16991), английский физик и химик.

Джон Локк (1632—1704), английский философ.

Джон Мильтон (1608—1674), английский поэт.

Дэниэль Дефо (1659—1731), английский писатель.

Джонатан Свифт (1667—1745), английский писатель.

Первое кругосветное плавание свершилось в 1519—1522 гг. под испанским флагом. Фернандо Магеллан (1480—1521), португальский дворянин на испанской службе, отправился к Америке на пяти кораблях с экипажем 265 человек и 21 октября 1520 г. достиг мыса у оконечности Южной Америки, названного им Cabo de las Virgines – мысом Дев. В ту эпоху географические объекты часто именовались по святым, которым был посвящен тот или иной день христианского календаря. 21 октября – день памяти великомученицы Урсулы и одиннадцати тысяч дев, составлявших ее свиту. За мысом открылся пролив, названный Магелланом, в соответствии с указанной выше традицией, Todos los Santos – пролив Всех Святых; в будущем его переименуют в Магелланов пролив (длина – около 600 км).