— Не могу. К сожалению. Но если бы была моя воля…— он с такой силой сжал чашку, что мне показалась, та сейчас лопнет. — Ладно, что она ушла от меня, это пережить можно, но бросить трехлетнюю дочь и не вспоминать о ней четыре года, лишь иногда скидывать сообщения: «Как у вас дела?»… Она даже о дне рождении Вари забывала.

«И о твоем тоже», — некстати мелькнуло в мыслях.

— И все же надо дать Катерине шанс, вдруг она действительно раскаиваться, — сказала я уже вслух. — Передумала, пересмотрела свое поведение, хочет вернуть расположение Вари… Да и Варваре нужна мама, ты же сам знаешь. Вон как она ко мне потянулась, хотя я чужая…

— Ты не чужая, — произнес Денис, отстраненно наблюдая за чаинками в чашке. — И ты была бы для нее лучшей матерью.

Я вскинула на него взгляд: он сейчас это серьезно? Или же слова сказаны всего лишь в порыве? Но слышать подобное все равно было приятно и немного волнительно…

— О, у вас тут чаепитие? — я сидела спиной к двери и не видела, как вошла Катерина, но от одного лишь ее дружелюбного голоса меня передернуло. Однако теперь я хотя бы была уверена, что не одна чувствую во всем ее поведении некую фальшь. — Как мило… Какие прекрасные отношения между работодателем и няней…

Серебряков в ответ одарил ее убийственным взглядом, на что она тихонько засмеялась:

— А что я такого сказала? Это ведь прекрасно… Хорошо, когда между работником и хозяином такое взаимопонимание. Можно глоточек? — ее тонкие пальчики схватились за ручку чашки Дениса. — Или брезгуешь?

— Пей, — Серебряков откинулся на спинку кресла, продолжая испепелять ее взглядом. — Я сам не притронулся еще к нему…

— Спасибо, — Катерина снова улыбнулась и осторожно отпила из чашки.

— Варя спит уже? — спросил Денис.

— Да, как ангелочек.

— Я, наверное, пойду, — поднялась я. — Время уже позднее, тоже уже пора спать…

— И я тоже пойду. Очень хочется спать, — Серебряков тут же потянулся к компьютерной мышке и стал закрывать окна на экране.

Денис рекордно быстро выключил компьютер, я даже не успела дойти до двери, а он уже выскочил из-за стола.

— Забирай чай с собой, — сказал он жене на ходу. — Допьешь у себя… И спокойной ночи.

К завтраку Катерина явилась с идеальным макияжем, уложенными волосами и, конечно же, неизменной улыбкой на лице.

— Как у вас ту уютно все-таки, — щурясь как та самая Смоки от удовольствия, произнесла она. — Так по-домашнему… Атмосфера… Еда… — ее взгляд остановился на блинчиках, только что поданных Ниной. — Давно у меня такого не было… Все диеты, правильное питание… Кстати, Нина, а есть возможность сделать смузи, например из черники и авокадо? А то я без него не могу начать завтрак…

— Смузи сделать можно, — нелюбезно отозвалась та. — Но авокадо у нас нет, его никто в доме не любит. А черника только замороженная. Из фруктов: бананы, апельсины, яблоки…

— Тогда банан и яблоко, пожалуйста… И йогурт обезжиренный.

— Как изволите, — Нина направилась к блендеру.

— Ну что, Варвара, чем займемся сегодня? — спросила Катерина уже у дочки, с охотой уплетающей блинчики. — Может, по магазинам съездим?

— Мне уроки делать надо, — ответила она и посмотрела на меня: — Да?

— Надо, конечно, — улыбнулась я. — Но прогуляться тоже можно…

— Никаких магазинов, — подал голос Денис.