Гонг! Почти пустой Колизей взорвался криками восторга так, будто пустых мест не было совсем.

Лизка светилась от счастья, именно из-за таких моментов она так любила бои в Колизее. Она не смотрела на зрителей, ей это было неважно. Она смотрела в небо. Руку с луком, в победном жесте, подняла вверх. Сделано это было так естественно и вовремя, так органично и красиво, что публика просто взревела.

На арену полетели золотые монеты, и даже украшения. Лизка ещё несколько мгновений стояла, наслаждаясь победой. Её волосы развевал ветерок. Разгорячённое лицо было поднято вверх. Но миг прошёл, Лизка простилась с ним без сожалений. Она развернулась и бросилась на шею Пуха.

Пух был счастлив и ни о чем не думал. Он был рад за неё. Пух покрутился вокруг своей оси и покрутил Лизку. Зрители одобрительно аплодировали. Этот короткий бой запомнили все, кто его видел. Навсегда. Такое не забывается. Вечером несколько центральных каналов показали запись боя.

Стоп-кадр, на котором лучница в полете вела прицельный огонь, а изумленный противник не мог ничего противопоставить красоте, ловкости и мастерству, попал в топ просмотров, как и весь бой. Лизка стала известной, но сама об этом не узнала. Получив выигрыш и дары зрителей, оба победителя встретились с побежденными и продали им трофеи за пять тысяч золотых. Все, кроме щита. Щит понравился Пуху.

Праздновали победу в кафе, где хозяин уже встречал их у дверей. Он сам был на трибунах и узнал свою постоянную клиентку.

Победители сидели за лучшим столиком. Хозяин подавал мороженое сам, а к Лизке, робея, подошел игрок — воин, уровень 171, - и попросил автограф. Совершенно обалделая, Лизка накорябала что-то пером на свитке, смутилась и покраснела. Но слава ей понравилась. Пух улыбался во все тридцать два зуба. День у обоих задался, а Мих об этом так никогда и не узнал.

Глава 33

Горт пришел за мной, когда я только сел, чтобы перекусить и выпить кружку пива.

— Апулей, что опять произошло? Мастер Дорфол места себе не находит. Все, кто его знают, говорят, что после последней встречи с тобой он сам не свой. Крайне возбуждён. Говорит, что произошло самое знаменательное событие в истории гномов, но что это такое — скрывает. Слухи по подземному городу ходят самые дикие, и распространяются они быстрее, чем свет. Признавайся, меня даже король вызывал к себе срочно. Если это секрет, то хотя бы успокой всех нас. Гномам опять угрожает опасность?

— Не беспокойся, Горт. Всё в порядке. Никакой новой опасности я не обнаружил. Даже наоборот. Событие это хоть и тайное, но исключительно позитивное для гномов. Я бы даже праздник по этому поводу устроил, если бы был гномом.

— Праздники мы любим, но нельзя же устраивать праздник, неизвестно в честь чего или кого.

— А, по-моему, можно. Хороший праздник в честь того и чего, что очень хорошо для гномов, но остаётся тайным. Таинственность — это тоже хорошо. Название для праздника получилось длинным и загадочным, но эта необычность — ещё одно преимущество, и ещё один повод выпить пива. Праздник даже можно сделать ежегодным. Событие того стоит.

— Вот не можешь ты даже просто в комнату зайти, чтобы там сразу не произошло что-нибудь из ряда вон выходящее. Подожди, я твои слова по почте перешлю.

Горт достал какой-то амулет и что-то неразборчиво прошептал.

— Горт, а я могу вот так же почту посылать, не заходя в банк?

— Нет, Апулей, это амулет связи, он совершенно обычный.