С рифами все оказалось не просто. Их здесь как грязи. Никакого порядка. Так сходу найти путь для плотика и моей группы не получается. Сверху всё это выглядит непреодолимым барьером, точнее сотней непреодолимых барьеров. Там и в одиночку не пробраться, а группой, в которой не все хорошо плавают, и вовсе трудно, даже невозможно. В такую погоду я и сама туда не сунусь. Но это наветренная сторона острова.

С подветренной же всё проще, там волны пониже и ветер потише. Но очевидных прорех в рядах рифов и скал тоже не видно. Придётся мне поплавать, и немало. По первому впечатлению с острова только один выход, а именно тот, по которому я и приплыла, и по которому приплывут пираты. Вот бы их в этом узком месте встретить и потопить. А что? Не сейчас, не в первое нашествие, но это идея и я ещё подумаю об этом.

Вернулась я к своим менее весёлая. Реализация идеи оказалась сложнее, чем её создание. У родника я никого не нашла, побродила вокруг тоже без результата и решила ждать всех у воды. Пить нужно всем. Ждала недолго, и через полчаса все пришли на водопой.

— Командир, — впервые он ко мне так обратился. Я сразу забыла обо всех неприятностях. Всё это пустяки, и я решу все проблемы. — Командир, мы попробовали ту кору, из которой вы свои латы делали. Ценная вещь. Она в морской воде не намокает, лёгкая и вполне прилично держит человека на воде. Я предлагаю не делать плот, а сделать что-то вроде спасательных жилетов. Набить такой корой сумку новичка и этого будет достаточно, чтобы держаться на воде. Не исключено, что долго. Это ещё проверять нужно.

— Мне нравится. Манёвренность у нас будет больше и работы — меньше. Твоя идея, тебе и доводить её до ума. Пробуй. Но только так, чтобы нас никто не видел за этим делом.

— Договорились. А что там с рифами?

— Плохо. На первый взгляд, там пробраться будет сложно. Но я смотрела в расчёте на плот. Поодиночке будет легче пробраться. Я сейчас пойду, поплаваю и поищу проходы в рифах, а вы продолжайте сбор коры и эксперименты. Всё, я пошла.

— Постой, командир, предлагаю всем поесть

— Я бананов поела, но ты здесь организуй ужин. Опыт с приготовлением крабов уже есть. Я же пока всё-таки заплыв устрою. Вернусь через пару часов.

Зачем соврала? Нет у меня бананов, и все это знают. Не хотелось ему признаться, что ошиблась и забыла поесть. Глупо. Но делать нечего. До сих пор о еде не думала, а сейчас, как назло, аппетит проснулся. Слона бы съела. Мысленно всё это пережёвывая, я шла по пляжу вдоль береговой линии. Теперь в другую сторону, против часовой стрелки. Смотрела и по сторонам и под ноги.

Главная задача всё та же, найти проходы в линиях рифов и место, где можно было бы спрятать шесть человек. При этом нужно никуда не провалиться, не сломать себе что-нибудь и не попасть в руки ещё одной банды, если бы она, паче чаяния, возникла на обломках предыдущей. Несколько раз я сплавала до мест, которые показались перспективными, но прохода в рифах не нашла.

В одном месте мне показалось, что можно выбраться на риф и перелезть через него, как через забор. Набежавшая волна так шваркнула меня о скалы, что я потом едва доплыла до берега и ещё час приходила в себя. Это не то, что нужно. Надеяться на штиль во время нашествия глупо. В штиль парусные суда не могут двигаться. Какой-то ветер во время прибытия пиратов будет точно.

Вернулась, обойдя весь остров, когда почти стемнело. Даже впечатляющее зрелище заката радости не доставило. Настроение дрянь, никакой возможности пробраться сквозь рифы нет.