– Зачем? Они не принимают меня всерьез. И мне совсем не улыбается, чтобы Джейсон думал, будто я стараюсь из-за него. – Кристи подошла к распахнутой двери и уставилась на залитый лунным светом двор.

   Фрэнсин понимающе улыбнулась.

   – Не хочу погружаться в далекое прошлое, когда ты, совсем ребенок, обожала своего героя.

   Но я подозреваю, что сейчас, став взрослой девушкой, ты влюбилась в него по-настоящему.

   Кристи обернулась. По лицу Фрэнсин пробежала тревожная тень. Девушка дернула плечом.

   – Ну и что? Ему безразлично, существую ли я на этом свете. И меня это даже устраивает. Подумаешь, принц нашелся… И кому какое до этого дело!

   Фрэнсин опустилась на стул возле мойки.

   – Извини, дорогая, мне не следовало начинать этот разговор…

   – Да Господи Боже мой, Фрэнсин, ты говоришь так, словно я только что перенесла тяжелую болезнь и потихоньку встаю на ноги. Со мной все в порядке, уверяю тебя, я выживу. – Щека предательски дрогнула, убеждая Фрэнсин в обратном.

   – О дорогая, твое состояние волнует меня значительно меньше. Ты-то, конечно, выживешь, а вот Джейс… – тихо произнесла Фрэнсин.

   В мгновение ока Кристи через всю кухню подлетела к мойке и вперила глаза в Фрэнсин.

   – Что ты имеешь в виду?

   – Да ничего особенного, успокойся. Просто тебе, солнышко, по-моему, ничего не стоит околдовать любого мужчину. Это касается и Джейсона. Его в первую очередь.

   Кристи нахмурилась.

   – Не понимаю, о чем ты говоришь.

   – Я говорю о жизни, дорогая, и обо всем, что с ней связано. – Фрэнсин неторопливо приподнялась, достала из шкафчика чашку и налила себе кофе. – Как-то моя мама, – продолжила она, – сказала, что мне надо быть осторожной в своих желаниях и чаяниях, так как я все смогу получить. – На лице Кристи появилось непонимающее выражение. Фрэнсин улыбнулась. – Вот и я тогда, так же как ты, не поняла смысла ее слов. – Фрэнсин замолчала, обводя глазами кухню. Ее взгляд остановился на цветном настенном календаре. – А вот теперь поняла.

   Она отвернулась от календаря, посмотрела на юное существо, сидящее напротив, и вздохнула.

   – Я думаю, цель твоей жизни – выйти замуж за Джейса, воспитывать детей и помогать по хозяйству. Я правильно понимаю?

   Кристи, раздираемая противоречивыми чувствами, пришла в замешательство. Неужели она настолько выдала себя? И не потому ли Джейсон избегает ее? Господи, какой ужас! Да она и в глаза ему больше не сможет посмотреть! Низко опустив голову, она пробормотала:

   – Откуда ты узнала?

   Фрэнсин протянула через стол руку и дотронулась до ее локтя.

   – Да я то же самое почувствовала, как только впервые увидела Кайла, вот откуда.

   Напряжение немного спало – Джейсон, должно быть, ни о чем не догадывается. Мужчины ведь такие толстокожие, то, о чем говорит Фрэнсин, доступно только женщинам.

   – А что, это так видно? Я имею в виду мое отношение к нему…

   Фрэнсин успокаивающе похлопала ее по плечу.

   – Да нет, Кристи, не видно. Даже я догадалась об этом только сегодня вечером, хотя могла бы сообразить значительно раньше. – Она улыбнулась. – Уж извини.

   Кристи вскочила, не в силах усидеть на месте, и подошла к холодильнику.