– Гунтер, ну ты чего, очухался? – Я подошел к рыцарю, который сидел на ступеньках, потирал голову и щурился, глядя на солнце. – Или как?

– Все в порядке. – Фон Рихтер улыбнулся. – Тот пожилой волшебник, что сражался вместе с нами, дал мне какое-то зелье, я его выпил, и раны затянулись. Славный старикан, скажу я тебе! Как бы я ни не любил их племя, но должен признать – и среди магов встречаются приличные люди!

– Это да, – согласился с ним я, подумав, что надо будет непременно заглянуть к Бахрамиусу и поблагодарить его за все сразу – и за помощь в бою, и за Гунтера. – Встречаются.

– Было славно. – Хассан ибн Кемаль, как всегда, возник словно ниоткуда. – Спасибо за то, что дал мне немного размяться.

– Да тут еще вопрос, кто кому «спасибо» должен говорить, – усмехнулся я. – Если бы не ваши клинки, то кто знает…

– С нами было много хороших бойцов, – без тени лукавства сказал ассасин. – Они бы справились, поверь. Хотя кое-кто и умер, да. Из тех, кто остался жив.

Он похлопал меня по плечу и направился к входу в замок, за ним, чуть пошатываясь и время от времени потряхивая головой, побрел и Гунтер.

О чем-то я с ним хотел ведь поговорить… А! Охрана моей инвалидной команды, точно! Хотя – а смысл? Король перевел всех старых и малых во внутренний двор замка, куда вряд ли кто просто так попадет, да еще и стражу приставил. Не стану я, пожалуй, дедушку Хассана тогда напрягать, приберегу этот шанс на будущее.

А вот брата Миха я не увидел. Может, он с докладом к руководству поспешил, а может, и дезертировал, решив все же воплотить в жизнь тот план, о котором рассказывал мне в пещере.

– Так что сказать хотел? – спросил я у Мастера Стрекоз, когда мы с ним покинули вечно шумную лестницу и отошли в сторонку.

– Перво-наперво хочу тебя уведомить о том, что в Великой Степи началась большая свара, что тебе очень на руку.

– Кто с кем воюет? – заинтересовался я. – И в чем тут моя выгода?

– Варварские племена нынче утром сцепились с разбойниками, – пояснил глава «Воинов Света». – Такое время от времени случается. Кто-то кого-то не того ограбил или убил, после чего полыхнул большой пожар всеобщей вражды. Теперь с недельку или около того они друг друга станут уничтожать, а игроки на этом смогут поднять личные уровни, репутацию, подзаработать, да и просто развлечься. По сути – стандартный ивент, но для тебя это самое то. Не знаю, какой именно у тебя квест, но он почти наверняка связан или с той, или с другой фракцией, просто потому, что других там нет. И более оптимальные условия для выполнения задания я просто не могу представить. Повезло тебе, прямо скажем.

– Забавно, – потер я подбородок. – А если подробнее?

– Изволь, – охотно ответил мне Мастер Стрекоз. – Ты приводишь свой отряд, состоящий из полусотни отборных воинов, либо к Рранг-хану, вождю племени Груух, либо к Рунгу, предводителю степных бандитов. У игроков в таких случаях всегда есть выбор, к какой из сторон примкнуть. На аудиенции, которая непременно состоится, говоришь тому, к кому пришел: «Желаю выступить на вашей стороне, поскольку в Степи должен быть один повелитель, и это, без сомнения, именно вы». У тебя спрашивают, что хочешь взамен, в ответ ты излагаешь несколько условий, одно из которых твое, а остальные я тебе потом перечислю. Ну, наш интерес в этом всем тоже должен быть, согласись? Дело сделано.