– Вот так просто?

– Здесь большинство вещей вообще не такие сложные, какими кажутся на первый взгляд, – рассмеялся Мастер Стрекоз. – При условии, что ты выбираешь правильный путь, правильные решения и правильную сторону.

– Намек такой, что тоньше не бывает, – даже не скрывая иронии, отметил я.

– Да какой там намек? – пожал плечами Мастер Стрекоз. – Как есть, так и говорю. Тебе нужно решить свои проблемы в Степи – мы готовы в этом помочь. Мои ребята уже на низком старте, ждут отмашки. Отправляйся к ним, вставай во главе отряда и делай свое дело. По сути, твоя цель уже лежит на блюдечке с голубой каемочкой, надо просто протянуть руку и ее взять.

– Вот только… – Я не закончил фразу и с легкой ехидцей глянул на Мастера Стрекоз.

– Без всякого «только», – улыбнулся тот и очень умело меня передразнил: – Будем считать это небольшим дружеским подарком. Ничего нам взамен не надо, так забирай.

– Да ладно? – не поверил ему я.

– Вот тебе и ладно. – И снова он меня поддел, причем моими же недавними интонациями. – Говорю ведь – повезло тебе. Одно дело – формировать отряд для того, чтобы в Степи драться сразу со всеми, причем не ради клановой выгоды, а в интересах одного человека, причем он еще и со стороны. Мне волей-неволей пришлось бы объяснять совету клана почему нам нужно это делать и в чем тут выгода. А здесь совсем другая ситуация. Мы такие ивенты не пропускаем никогда, потому так и так кого-то да поддержим. Вот я и решил совместить приятное с полезным.

Что в его словах правды дай бог половина – не сомневаюсь. Если точнее, все, что насчет войны в Степи – правда. Остальное – вранье чистой воды, уверен, что рано или поздно он мне счет за свои услуги предъявит, причем в самый невыгодный для меня момент. Но это будет после, а не сейчас.

И еще он прав в том, что другого такого шанса мне может долго не представиться. Или вообще никогда, с учетом того, насколько шустро разжимается пружина событий на континенте.

Но это не единственный мутный момент, увы. Заданий-то в Степи у меня два, и фигуранты их теперь, выходит, стоят по разные стороны баррикад. И вот кого мне выбрать? Ясно же, что, как только я встану под знамена кого-то одного из этой пары, репутация со вторым тут же капитально просядет. Игровой баланс никто не отменял.

Вот поди реши, что мне сейчас нужнее – укрепить войско Тиамат свирепыми дикарями или добыть слезу бога? И то и другое важно, по идее.

Хотя… Логичнее все же будет выступить на стороне племени Груукх, и на то есть как минимум три причины.

Первая – я напрямую попаду к некоему Рранг-хану, являющемуся у них вождем. Ну да, в условии квеста «Ближний круг» указано, что я должен данное племя просто найти, но уверен на все сто, что в следующем задании меня обяжут заставить этого дикаря присягнуть Тиамат на верность. А вот насколько велика вероятность того, что у степных бандитов я сразу же встречусь с хранителем слезы Уууршем? И что, случись такое, он вообще захочет со мной говорить? Нет, какой-то шанс на это есть, но не настолько большой, как в случае с варварами.

Второе – очень может быть, что задание с племенем Груукх окажется одним из крайних в цепочке. Или вообще последним. Ну а вдруг? Хотя, конечно, вряд ли, не может мне так повезти.