– Уел, – развел руки в стороны я. – Туше. Иппон. Уделал, как бог черепаху.

– Я пока не бог, – скромно потупился Мастер Стрекоз. – Хотя врать не стану, не отказался бы и от этого поста.

Над нами что-то громыхнуло в небесах, на нос хитреца, стоящего напротив меня, упала тяжелая капля воды, заставив его подпрыгнуть.

– Все-все, понял! – тут же заявил он, задрав голову вверх – Это шутка была. Шутка! Причем неудачная!

– Не знаю, мне показалось, ты всерьез говорил, – с ехидцей произнес я, тоже уставившись в синее небо, где всего одна тучка и наличествовала. Та, что висела прямо над нами.

– Ну ты еще давай меня потопи. – Мастер Стрекоз почесал нос. – И так вон штраф навесили, причем кучерявый такой. А мне вперед наука – надо думать, где и с кем говорить о божественном, плюс гордыню своевременно смирять. Ты чушь спорол, я тебя умыл, но и сам за этим косяка врезал. Тебе простительно, ты играешь всего ничего, а мне – нет. Так что оба хороши, счет один один. Идет?

И он протянул мне руку.

Конечно, вот так, на глазах у всех, пожимать ее не стоило. Среди десятков игроков, которые, как всегда, шляются по двору замка, наверняка хватает соглядатаев, который непременно сообщат своим принципалам о том, что «Линдс-Лохены» о чем-то договорились с «Воинами Света». О чем – хрен знает, но не просто же так их лидеры друг другу конечности мяли?

Но и не пожать нельзя. Да, Мастер Стрекоз мне точно не друг, но ведь и не враг? По крайней мере пока, плюс он ведь в самом деле мог разведать дорогу на Серые Пустоши. Сейчас мне туда не нужно, но кто знает, что будет после? Где-то там находится травница Мэрион, в девичестве Фонди, владеющая одной из слез бога, и если я закрою все гештальты, а Странник так и не форсирует Крисну, решив наконец захватить мир, то мне туда нужно будет попасть, и моим транспортным средством может стать именно этот хитрец. Просто повторно через подземелья я точно не пойду, мне прошлого раза за глаза хватило. Как вспомню мост над пропастью и тех тварей, что маршем топали неизвестно откуда неизвестно куда, то аж мороз по спине пробирает.

И еще – он ведь, похоже, не шутил, когда говорил, что хочет стать богом. По крайней мере, Тиамат его слова сочла вполне обоснованными, потому и штраф навесила.

Короче – есть над чем подумать.

– Ну так что? – потер ладони глава «Воинов Света». – Куда путь держим, друг мой? В Великую Степь или на Серые Пустоши? Имей в виду, первое предложение сезонное, деньков пять-семь – и все, свара закончится, а когда случится новая – поди знай. Может, через неделю, может, через месяц. Расписания нет, все вариативно.

– А Серые Пустоши, значит, открыты постоянно? – усмехнулся я.

– Да, – подтвердил Мастер Стрекоз. – Правда, разово. И не думай, что это путешествие обойдется мне очень дешево. Если бы ты только знал, чего моему клану стоило добыть ключ для этой двери, сколько ушло времени, сил и ресурсов! Но я готов обеспечить нам дорогу в обе стороны, плюс заплатить цену, что ты назовешь, в том случае, если в нужный момент ты там поддержишь интересы моего клана и, что особенно важно, мои личные интересы.

Да. Совсем ничего не скрывает, факт. Ясно же, в разговоре с кем я должен встать на его сторону, просто имя персоналии не прозвучало. То есть он железно уверен на все сто, что мы со Странником если не приятели, то добрые знакомцы.

Так что – нет. Нечего мне пока делать на том берегу Крисны, приберегу я этот вариант до лучших времен. А вот Степь – это да. Это нужно.

Но Вайлериус! Это простодушное горюшко великовозрастное самое позднее к вечеру окажется среди дружественных баронов, а уже завтра может двинуться в сторону Запада, по дороге сметая лояльные к действующей власти города, крепости и поселения.