<style name="-1pt">Солнце уже зашло, наступил предвечерний час.</style>

<style name="-1pt">«Вот и еще один день прошел», — думал он, сидя в кресле у окна.</style>

<style name="-1pt">Ум метался в поисках выхода из создавшегося положения, сердце колотилось в груди, желая поскорее разорваться и положить конец горю, лицо скривилось в гримасе.</style>

<style name="-1pt">И в этот миг Антонина Ивановна бросилась к нему на колени, обхватила его лицо руками и стала обильно слюнявить его поцелуями, больше похожими на укусы.</style>

<style name="-1pt">Вначале он опешил, но, придя в себя, собрал все силы и резким толчком отшвырнул ее от себя.</style>

<style name="-1pt">С ним случился припадок — скрутили судороги. Это было наследственное — от деда по материнской линии. Она не пыталась облегчить его страдания — напротив, металась по комнате и кричала, кричала, кричала:</style>

— <style name="-1pt">Мне двадцать восемь лет! Я еще так молода! У меня чувства! Я женщина!</style>

<style name="-1pt">Он беспомощно хрипел и корчился в кресле, Алеша не слышал его за криками Антонины Ивановны и не мог прийти на помощь.</style>

— <style name="-1pt">Вы сломали мне жизнь, ничтожный человек! Вы выставили меня на посмешище! Зачем вы добивались моей руки, негодяй?! Чтобы тотчас же после венчания отвергнуть меня?!</style>

<style name="-1pt">Алеша прибежал только тогда, когда она сорвалась на визг и застучала ногами в пол:</style>

— <style name="-1pt">И-и-и-и-и!</style>

<style name="-1pt">Петр</style><style name="10pt"> Ильич</style><style name="-1pt"> обнял его</style><style name="10pt"> и</style><style name="-1pt"> зарыдал</style><style name="10pt"> в</style><style name="-1pt"> голос.</style>

<style name="-1pt">Придя в себя, он попросил Алешу удалиться и сухо известил Антонину Ивановну:</style>

— <style name="-1pt">После всего, что произошло, нам лучше расстаться… на время. Вы можете оставаться здесь, потому что завтра же я уеду к сестре в Каменку.</style>

<style name="-1pt">Антонина Ивановна не осмелилась возражать, лишь уточнила:</style>

— <style name="-1pt">Именно здесь, в этой квартире? Или вы позволите мне подыскать что-то поприличнее?</style>

— <style name="-1pt">Делайте, что считаете нужным, — тихо ответил он.</style>

— <style name="-1pt">И еще я хотела бы нанять кухарку.</style>

— <style name="-1pt">Кухарку так кухарку, — сказав эти слова, он прикрыл глаза и тут же, прямо в кресле, заснул.</style>

<style name="-1pt">Спустя несколько дней, в Киеве, он напишет Надежде Филаретовне: «Я уже писал Вам, что женился не по влечению сердца, а по какому-то непостижимому для меня сцеплению обстоятельств, роковым образом приведших меня к альтернативе самой затруднительной. Нужно было или отвернуться от честной девушки, любовь которой я имел неосторожность поощрить, или жениться. Я избрал последнее. Мне казалось, во-первых, что я не премину тотчас же полюбить девушку, искренно мне преданную; во-вторых, я знал, что моя женитьба есть воплощение самой сладостной мечты моего старого отца и других близких и дорогих мне людей.