— Варварство какое. Зачем вообще разрывать пространство, если можно сделать аккуратный прокол, который никто и не заметит? Вот не повезло к таким дремучим варваром на постоянное место жительство перенестись. Но ладно, это к делу не относится. Почему парк не похож на парк, а похож на непролазную тайгу?

— Тайга редко бывает непролазной, хвойные деревья не слишком любят соседство, а для кустов не хватает солнца, кроны частично закрывают небо, — наставительно произнес Иван. — И да, мы уже фактически не в парке. Школьный парк императорской школы — это настоящее произведение магического искусства. Квинтэссенция работы с пространством. Он представляет собой каскад областей, распределенных в пространстве и связанных между собой незаметными точками перехода. Мосты стабильны, проверены временем, и это позволяет на довольно незначительной площади организовать разные зоны, которые пригодны для обучения.

— То есть, ты хочешь сказать, что в этом гребанном парке содержится куча субпространств, в которых можно бродить до бесконечности без надежды выйти отсюда? И еще не известно, кто еще здесь обитает, и не наблюдает ли кто сейчас за нами, в предвкушении вкусного ужина!

— Не ори, — я ответил вслух, проявляя вежливость к Сусанину, который, так или иначе, принимал участие в нашем разговоре. — Нет здесь никого слишком опасного, и ты сам слышал, лесной хозяин к нам благосклонен, — чтобы убедиться, я еще раз оглядел все пространство вокруг нас, отмечая малейшие следы лесных обитателей.

— А если бы не был благосклонен, что тогда? А? — решил уточнить Петр, немного сбавляя громкость, но до нормальной ему еще было далеко.

— Тогда бы он нас съел, — добил его Иван, даже не оборачиваясь. Интересно, это он так пошутил, чтобы еще больше запугать двойника или же правду говорил? Почему-то узнавать подробности у меня никакого желания не возникло. — И да, Петр Алексеевич прав, никакой опасности тут нет.

— Как нет опасности? А вон те следы на дереве? Ты что же, не видишь, там же следы когтей!

— Вижу, я не слепой, — я глянул в ту сторону. — Это всего лишь медведь когти точил, — пожав плечами, ответил я и двинулся за усмехнувшимся Сусаниным дальше.

— Просто медведь… Да ты издеваешься надо мной, что ли? Ты думаешь, что новость о медведе, который решил поточить когти должна меня как-то успокоить?

— Так, замолчи, — Сусанин остановился и принялся оглядываться по сторонам. — Что-то здесь не так. — Он развернулся и посмотрел в том направлении, откуда мы пришли. — Черт, неужели мы где-то не туда свернули? Похоже, мы попали немного не в тот квадрат, в который нам было нужно. Вполне возможно, все-таки в темноте я к месту не выходил, — пробормотал он себе под нос, а я нахмурился. Заблудиться я все еще не боялся, но бродить по ночному лесу ночью, вооруженным только кинжалом, а в магии я практически ничего еще не знал, то еще удовольствие.

— А это не леший? — осторожно решил уточнить я, понимая, что тот мог водить нас кругами забавы ради, пока не надоест или мы без сил не свалимся.

— Да нет, — отмахнулся Сусанин, — мы из области его влияния уже давно вышли. Все же, вроде правильно, пошли, — наконец, произнес он и пошел вперед, правда, уже не так уверенно, как пару минут назад.

Еще через полчаса стало окончательно ясно, что идем мы все-таки куда-то не туда.